NewFest, il festival cinematografico LGBTQ di New York, presenta quasi 150 lungometraggi, cortometraggi e documentari provenienti da tutto il mondo dal 15 al 25 ottobre presso le sedi della zona. Il programma di quest’anno, il 38º del festival, si apre con l’atteso candidato all’Oscar, «La Bola Negra». Il film, realizzato dai registi (e ex partner) Javier Calvo e Javier Ambrossi, racconta tre storie su «cosa significa essere gay». Il festival si chiude dieci giorni dopo con la proiezione di «The Man I Love», l’ultimo dramma del regista-scrittore Ira Sachs, omosessuale dichiarato, con la star premio Oscar Rami Malek nel ruolo di un uomo gay affetto da AIDS nella New York degli anni Ottanta. Nel mezzo ci sono panel, anteprime e opportunità di vedere alcuni film in uscita tra cui «Mouse», «Clarissa», «Club Kid» e «Coward». Qui, in ordine alfabetico, ecco un riepilogo di una dozzina di film in programmazione nella prima metà di NewFest di quest’anno.
Il documentario galvanizzante di Paul Rowley, «Gays Against Guns», (16 ottobre, 18:45, SVA, e in versione virtuale dal 15 al 30 ottobre) è il ritratto compassionevole del gruppo di attivisti omonimo che si è espresso contro la violenza armata in risposta al massacro del Pulse Nightclub nel 2016. Il film mostra come Gays Against Guns si sia formato e come i membri hanno onorato i sopravvissuti sfilando al Pride. Partecipano anche ad azioni di disobbedienza civile. Il sottogruppo attivista Queerz della Night dipinge messaggi spray in giro per la città e i membri protestano e vengono arrestati come modo per richiamare l’attenzione sulla loro causa. Rowley intervista anche la madre di Bailey Reeves, un ragazzo transgender che è stato ucciso mentre era fuori con gli amici una sera, e presenta Antonius Wiriadjaja che racconta come sia sopravvissuto a una sparatoria. Il film include statistiche agghiaccianti, e Rowley segue la NRA e le sue risorse finanziarie. Il successo del gruppo è mostrato anche nel fatto che gli attivisti hanno contribuito a cambiare la legge. «Gays Against Guns» spiega perché le armi sono una questione «gay» — dal pericolo che i giovani queer abbiano accesso alle armi al mostrare come l’odio e la paura spesso generino violenza. Tuttavia, il documentario di Rowley emerge meglio nel mostrare il potere delle persone queer motivate a cambiare le cose in meglio.
«Iván & Hadoum» (16 ottobre, 20:45, SVA) è un dolce dramma romantico sui protagonisti Iván (Silver), un uomo trans, e Hadoum (Herminia Loh Moreno), un Moro, in Spagna. Lavorano nella stessa azienda di confezionamento di verdure, dove Iván sogna di diventare un manager — per potersi permettere un nuovo appartamento per sé e la sua famiglia numerosa — mentre Hadoum, spensierato, è un confezionatore che passa da un lavoro all’altro. Dopo essersi baciati sulla spiaggia una sera, ciascuno afferma di non volersi innamorare, ma si avvicinano nonostante le preoccupazioni delle loro famiglie. Le cose precipitano quando l’azienda in cui lavorano viene messa in vendita e a Iván viene chiesto di impedire a Hadoum e ai suoi compagni confezionatori di sabotare un audit. «Iván & Hadoum» è un dramma delicato che affronta gli atteggiamenti negativi nei confronti delle persone trans, ma dà anche a Iván la sua dignità. Il film trae beneficio dall’interpretazione sicura di Silver e dalla chimica con Herminia Loh Moreno, che risulta piacevole. Gli spettatori interesserà vederli unirsi contro ogni ostacolo.
«9 to 5» (16 ottobre, 14:00, BAM) sarà sempre ricordato soprattutto per la canzone-tema di Parton, candidata all’Oscar, quanto per la sua prima grande interpretazione al cinema, ma lei brilla comunque in questa commedia sull’emancipazione femminile diretta dal compianto regista Colin Higgins. Nei panni di Doralee Rhodes, la segretaria al fianco del “sessista, egocentrico, bugiardo, ipocrita bigotto” Franklin Hart, Jr. (Dabney Coleman), Parton sa come gestire il suo capo lascivo. Certo, può tollerare che lui le rovini i graphiti per osservarla, ma lei è giustamente indignata nel scoprire che tutti in ufficio pensano che sia la sua amante. E quando scopre, Doralee minaccia di prendere la pistola e cambiare Hart “da un gallo a una femmina con un colpo solo.” Non ha paura nemmeno di legarlo — cosa che fa in un atto di vendetta. «9 to 5» è interpretato in modo pieno come la sua ironia, ma il film procede grazie alla solida chimica tra Parton e i suoi co-protagonisti, la favolosa Lily Tomlin e Jane Fonda.
«Steel Magnolias» (16 ottobre, 17:00, BAM) potrebbe essere pura crosta di mais del Sud, ma quel suggestivo intrattenimento continua a suscitare la tipica emozione di Dolly, la Truvy Jones preferita, ossia “ridere tra le lacrime.” La storia segue le prove e le tribolazioni di sei donne che si riuniscono spesso nella beauty shop di Truvy in una piccola città della Louisiana. Truvy ha appena assunto una nuova arrivata, Annelle (Daryl Hannah), quando Shelby (Julia Roberts, in una performance candidata all’Oscar) arriva con la madre protettiva, M’Lynn (Sally Field), per sistemarsi i capelli per il matrimonio. A completare il cast ci sono la ricca Clairee (Olympia Dukakis) e la burbera Ouiser (Shirley MacLaine). Dolly sfoggia spavalderia e verità domestiche senza sforzo, adattandosi al ruolo di una grande donna meridionale dal cuore tenero che ama chiacchierare e la narrativa romantica e capace di individuare una “bottiglia” di enigma a venti passi. Ed è difficile non sorridere quando consiglia: «Non esiste la bellezza naturale. Ci vuole impegno per riuscire a sembrare così», forse riconoscendo i propri sforzi con la chirurgia plastica. Ma la vera gioia della performance di Dolly è vederla illuminare le situazioni — soprattutto quando arriva una cattiva notizia. La sua bufera positiva brilla in un ruolo che le calza a pennello.
«What Will I Become?» (16 ottobre, 20:00, BAM) è un documentario che celebra la vita di giovani trans maschi, concentrandosi sulla loro salute mentale e sull’allarmante statistica che il 50,8% dei giovani trans maschi tenta il suicidio. I co-registi Lexie Bean e Logan Rozos si chiedono: «Cosa vuoi diventare?» prima di presentare due casi di suicidi tra giovani trans. In North Carolina, Blake Brockington, visto in una registrazione video, ha ispirato altri ma ha anche suscitato ostilità quando si è candidato — e ha vinto — come re del ritorno a casa nella sua scuola superiore. Blake ha anche praticato il rugby, dichiarando che lo faceva sentire bene e accettato, tuttavia gli è stato negato l’opportunità di giocare perchè era trans. A San Diego, i genitori di Kyler Prescott affrontano le conseguenze del suicidio del loro figlio e affrontano i problemi che avevano con la scuola, i terapisti e gli ospedali che lo hanno trattato male. Una delle sequenze più toccanti del film è una scena animata in cui una delle poesie di Kyler viene cantata. «What Will I Become?» sottolinea che le persone trans sono vulnerabili, ma non sono sole.
«Hunky Jesus» (16 ottobre, 20:30, SVA) è il documentario celebrativo di Jennifer Kroot sulle Sisters of Perpetual Indulgence, che organizzano un evento pasquale annuale. Ripercorrendo il concorso del 2023 in Dolores Park, dove le Sorelle incoronano un Hunky Jesus e una Foxy Mary, il film racconta anche le origini delle Sisters — attiviste che creano gioia ed espiano la colpa stigmatizzante, oltre a raccogliere fondi per beneficenza e fornire supporto a pazienti sieropositivi e alle relative organizzazioni. Pur potendo l’evento Hunky Jesus essere visto da alcuni come blasfemo — e Kroot dedica del tempo agli offenduti — il film mostra l’irriverenza che risponde alla domanda: «Cos’è sexy della Pasqua». Le interviste con le co-conduttrici Sister Roma e Saint Honey Mahogany sono divertenti e il vincitore ha decisamente meritato la sua corona.
«Out of the Woods» (18 ottobre, 16:00, SVA) è il sincero dramma di narrativa e regia di Sal Bardo su Max (Frances Fisher) che si riconnette con la vecchia amica Diana (Mimi Kennedy) dopo molto tempo. Tuttavia, Max, che amava Diana e aveva conservato tutte le sue lettere, ha sposato Charlie (Bruce Davison), invece di seguire il suo cuore. Ora, di fronte a lievi problemi di decadimento cognitivo, Max desidera riaccendere i sentimenti con Diana, che passa per fumare erba o invita Max a visitare i suoi dipinti. Le due donne, che avrebbero potuto stare insieme nel passato, ora devono navigare le loro vite presenti e quelle che desiderano per il futuro. «Out of the Woods» è un dramma da camera riflessivo, ma ci sono troppi tempi morti. Bardo propone anche una sequenza ricca di metafore in cui Max resta bloccata nel bosco. Ma c’è una bella immagine di sfondo con le immagini che scorrono mentre Max ricorda un ricordo prezioso e Fisher offre una prova solida. Riceve anche un buon sostegno dai suoi co-protagonisti, Kennedy e l’ancor meno utilizzato Davison.
Per biglietti e ulteriori informazioni, visitare https://newfest.org/
«NewFest» dal 15 al 25 ottobre in diverse sedi. https://newfest.org/
