Ci sono decine di lungometraggi, documentari e cortometraggi LGBTQ che hanno la loro premiere mondiale al Tribeca Festival di quest’anno. Ci sono anche serie TV queer in formato episodico come “Kevin’s Series of Unfortunate Events” e una proiezione in omaggio al ventesimo anniversario del documentario del regista Malcolm Ingram, “Small Town Gay Bar.”
Qui, in ordine alfabetico, ecco una panoramica di oltre una dozzina di film realizzati da persone queer o su di esse presenti al festival di quest’anno.
Il contenuto queer è minimizzato in “Caity,” una drammatica storia frustrante incentrata sulla protagonista (Chiara Aurelia), una sedicenne che ammira suo padre, Paul (Morgan Spector), attualmente in riabilitazione. Caity aiuta Paul a gestire The Clark Family Haunt, una casa infestata, ma lo copre anche quando scopre che sta ricominciando a bere. Quando Caity si ritrova attratta da Hannah (Jordan Hull), venuta a lavorare al Haunt, scambiano qualche flirt, ma Caity è distratta dalla ricaduta di Paul e dalle avances romantiche di Sean (Christian Lees), un altro nuovo collega. Queste e altre pressioni opprimono Caity, che interiorizza il dolore, spingendola a scagliarsi contro la sua migliore amica Petey (Michelle Mao) e contro il collega di suo padre, Todd (Zach Cherry). “Caity” è ovviamente una storia personale della sceneggiatrice-regista Lindsay Calleran, che utilizza schermi divisi e immagini in-picture per dare un tocco fantasioso a questa storia di formazione. Ma dal punto di vista narrativo, il film segue tutti i dettami narrativi attesi di una teenager spaventata che deve fronteggiare un genitore dipendente. Inoltre, sollevare i problemi non significa affrontarli, il che rende la visione delle esperienze di Caity un’esperienza esasperante.
“Cotton Fever” è un dramma indie crudo, scritto e diretto da Daniel Blake Schwartz, ampliato dal cortometraggio omonimo del 2022. James (Kyle Gallner in una performance tesa) lascia la riabilitazione per spacciare sulla strada e raccogliere soldi affinché lui e la sua ragazza incinta Dina (Sosie Bacon) possano trasferirsi in un appartamento. Nel frattempo, la coppia lesbica Sam (Chabely Ponce in un debutto notevole) e Manny (Ari Mora) rapinano le persone per ottenere la droga che desiderano. Una terza storia vede Akil (Ronald Emile) cercare di aiutare la gente per strada, ma anche lottare con i problemi del fratello Sean (Melvin Lee Douglas). “Cotton Fever” risulta coinvolgente e inquietante mentre i personaggi variano tra riabilitazione, eludono — o finiscono per essere catturati dalla polizia — e gestiscono situazioni familiari complesse. È tutto molto cupo e a tratti difficile da sopportare, ma estremamente toccante.
“Ephemera” è un two-hander per lo più giocoso ambientato a Shanghai su Asher (Yvonne Shuyu Zhang), un’attrice, che invita la sua insegnante di danza, Tori (Shu-Yi), a bere un caffè dopo la lezione. Le due conversano, mangiano, passeggiano e mangiano ancora, conoscendosi lentamente. Quando Tori mette in mostra il suo “cubò spaziotemporale,” lo schermo si restringe per racchiuderle insieme ad Asher. Ci sono altri momenti stilizzati, come quando le due protagoniste interpretano scene ispirate ad altri film, o incontrano un’altra coppia che parla in un linguaggio incomprensibile. Tuttavia, fedele al titolo, la relazione in “Ephemera” potrebbe non durare. Le protagoniste sono attraenti e vederle connettersi nel corso di una sola giornata offre un discreto riempitivo di tempo.
“Funk” è un dramma ad alto contenuto energetico, incentrato sulla musica, dal Brasile, su MC Sabrina (Duda Santos), che si autodefinisce la “Kink Queen.” Fluidamente sessuale, è una freestyler ambiziosa proveniente dalle favelas che fa twerking in modo impetuoso. Mentre impressiona il DJ Jorginho (Rafael Delgado) — prima sulla spiaggia, poi a una festa che lui organizza — la sua “qualità da stella” cattura l’attenzione di Alberto (Claudio Gabriel), che vuole gestirla. Ma man mano che ottiene fama, Sabrina si mette nei guai, rivendicando la parità di pagamento e avendo disaccordi con sua madre, Priscilla (MC Nem). Potrebbe anche perdere amici e sé stessa al successo. “Funk” è una storia familiare, perfino convenzionale, ma resta soddisfacente perché la regista Aly Muritiba (“Private Desert”) riprende bene i corpi sexy e rende memorabili le scene di musica e concerti. Come MC Sabrina, Santos offre un’interpretazione straordinaria.
“Human Theories” ritrae dozzine di incontri goffi tra diverse persone a New York. Ogni vignetta dura solo pochi minuti, e alcuni attori ricompaiono in altre puntate. Il punto di forza del film della scrittrice-regista queer Jess Zeidman è sapere dove posizionare la macchina da presa — ad esempio su un piatto girevole mentre gli amici cenano fuori — e quando tagliare una scena per ottenere il massimo effetto drammatico. Le storie variano dall’assurdo, come due uomini gay che parlano con accenti buffi, a momenti estremamente scomodi come quando una donna fornisce al suo coinquilino un feedback onesto. Il fatto che i personaggi si rivelino con poche battute o con un gesto semplice rende “Human Theories” acuto sulla natura umana e aiuta a far procedere il film quando gli episodi sono meno interessanti.
“Labrador – Autopsy of Silence” è un mistero avvincente proveniente dal Canada che si sviluppa lentamente e con deliberatezza. Alupa (Christopher Angatookalook) e Alex (Alexandre Landry) lavorano insieme su una quale mercantile? su una petroliera dove Alupa è ingegnere e Alex è cuoco. Il loro rapporto è segreto—ma alcuni membri dell’equipaggio sanno che Alex pratica rapporti proibiti con Michelle (Gabrielle Poulin B.), la prima ufficiale della nave cargo. Quando Alex viene ucciso, Alupa è il principale sospettato. Lui, insieme a Michelle e a Shakir (Jassinth Thiagarajah), l’assistente cuoco, viene interrogato dalla polizia, ma nessuno dice nulla. In particolare, Alupa crede che qualunque cosa dica o non dica si ritorcerà contro di lui, evidenziando il pericolo per un uomo Inuk omosessuale essere accusato di omicidio. Il film atmosferico del regista Rodrigue Jean offre notevoli ambiguità anche se rivela l’assassino. Il suo espediente di far vedere ad Alupa lo spirito di Alex aggiunge profondità al loro rapporto, ma è l’impatto della morte di Alex su Alupa ciò che rende questo mistero così intenso.
“Mineshaft: The Cruising Murders,” il documentario avvincente di Jeffrey Schwarz che indaga l’origine, la controversia, l’impatto e l’eredità del thriller del 1980 di William Friedkin, “Cruising.” Anche prima della sua uscita, la rappresentazione negativa di Friedkin scatenò l’indignazione della comunità gay; attivisti protestarono sia contro la produzione sia contro la diffusione di “Cruising.” In “Mineshaft”—intitolato così in omaggio a un popolare club privato di quel periodo—Schwarz mostra come l’omicidio di Addison Verrill da parte di Paul Bateson ispirò Friedkin a scrivere un film su un agente di polizia (Al Pacino) che si infiltra nel mondo leather gay di New York per scovare un assassino. “Mineshaft” presenta commenti della sorella della defunta Verrill, del suo partner Bob Geary, nonché di un amico di Bateson, per umanizzare la vittima e il suo carnefice. Schwarz include anche interviste con il collaboratore di PianetaGay Andy Humm, attori e gay che hanno partecipato a “Cruising,” manifestanti, nonché registi tra cui Charles Lum e Todd Verow, e autori come Dan Savage e Michael Musto, per offrire contesto sul film, sulla comunità gay e sul posto di “Cruising” nella nostra cultura—allora e ora. Il risultato è uno studio di caso illuminante di un film divisivo che stimola una rivalutazione.
“Something You Should Know About Me” è una rom-com abbastanza graziosa di sceneggiatore-regista Andy Fidoten su Al (EJ Marcus), un fumettista transgender con bassa autostima che partecipa a un intensivo di fumetti queer (non un “camp di cartoni gay”) insieme al suo migliore amico trans, Jesse (Morgan Sullivan). Al programma, però, Jesse instaura una relazione con Mason (Sydney Mae Diaz), suscitando una forte gelosia in Al, che è segretamente innamorato di Jesse. Mentre Al cerca di gestire le proprie emozioni nel disegno, beve troppo, si droga con Fred (Julian Guerrieri) e prende parte a una vera e propria gara di misurazione del pene contro Mason. “Something You Should Know About Me” è accompagnato da una colonna sonora vivace che mantiene il tono frizzante mentre Al subisce una serie di umiliazioni. Gli spettatori sperano che quel povero ragazzo riesca finalmente a bissare una fortuna. (Spoiler: ce la farà!)
L’attore queer Harvey Guillén interpreta Paul, il personaggio-titolo in “That Friend,” una commedia semplice, non sfrenata, scritta e diretta da Alex Wall e Will Sterling, che racconta di una coppia Henry (Josh Brener) e Penny (Billie Lourd) la cui vacanza a Palm Springs, progettata per definire i passi successivi della loro relazione, viene sabotata dall’arrivo del sorprendentemente affascinante Paul. Quando le sigarette alcoliche di Paul vengono diffuse per errore tra gli sconosciuti, Penny e Henry devono rintracciare e soccorrere i fumatori improvvisati. Ma ciò che dovrebbe essere una commedia esuberante risulta deludente e poco sviluppata, offrendo più sorrisi che risate nonostante gli sforzi dell’esilarante Guillén di interpretare un vero agente del caos.
Il documentario agile (se si vuole, arguto), “TikTok Never Dies,” del regista omosessuale Hao Wu, esamina gli eventi che hanno preceduto e seguito il famigerato bando di TikTok nel 2024. L’app popolare di proprietà cinese era oggetto di scrutinio per questioni di sicurezza nazionale. Questo ha scatenato una lotta per la libertà di parola che è arrivata fino alla Corte Suprema. Wu mette in luce tre influencer— Steven King, apertamente gay; Chloe Joy Sexton, favorevole al mondo queer; e Topher Townsend, allineato con MAGA—che hanno partecipato alla causa legale. Il film mostra come l’app li abbia aiutati e come l’app abbia aiutato un ex-restio President Trump (che ha esteso la scadenza affinché il bando entrasse in vigore quasi un anno dopo l’insediamento). Il film di Wu non cambierà necessariamente le opinioni sui social, ma solleva spunti sui suoi lati positivi (redditivi) e negativi (problemi di salute mentale). Wu propone anche una serie di commentatori, da giornalisti a politici, per discutere l’estensione del controllo governativo e i guadagni economici di Trump. “TikTok Never Dies” è un documentario persuasivo per chi è curioso.
Il documentario affettuoso, “Time Warp,” è ambientato nella cittadina conservatrice di Rock Springs, nel Wyoming, dove il regista teatrale omosessuale Kenny Starling monta una produzione locale della shadow cast di “The Rocky Horror Picture Show.” Gli attori, appartenenti o alla comunità LGBTQIA+ locale o a sostenitori queer, riconoscono tutti quanto sia difficile affermare chi si è se si è queer a Rock Springs, WY. In effetti, alcuni abitanti conservatori si oppongono alla produzione, scatenando un dibattito al municipio. La regista Allison Berg trascorre tempo reale con Starling e i suoi interpreti per mostrare come la produzione crei uno spazio sicuro e dia potere a loro. La produzione è divertente e il messaggio di “Rocky Horror” — “Don’t Dream It, Be It” — risuona. Si tratta di un film ispiratore sul vivere la propria verità in una regione del paese in cui farlo è pericoloso.
“Turn It Up!” è una commedia horror spassosa su una band indie guidata da AC (Justine Nelson), una lesbica innamorata non corrisposta del compagno di gruppo, Court (Gwenlyn Cumyn). Nell’ultimo concerto di un pessimo tour, AC ha un incontro con una strana donna che diventa metafisica; si apre così una dimensione differente. Quando la band suona letteralmente una traccia killer, teste esplodono e si diffonde una melma viscida. Le cose diventano sempre più strane, ma AC è entusiasta di ricevere un’offerta da Miss Vee (Liv Collins) per portare la band al livello successivo. Tuttavia, Court è sospettosa e scopre che Miss Vee sta architettando un piano nefario, che mette a rischio la sua relazione con AC. “Turn It Up!” è un piccolo film canadese tenace, e piacerà a chi apprezza il suo umorismo a freddo, il gore e l’animazione; tuttavia l’impressione può variare a seconda dei gusti.
“Via Negativa” è un dramma idiosincratico su Dan (Young Mazino), un sacerdote costretto a lasciare la parrocchia che parte per un viaggio. È in cerca di Father Bruno (Keith Kupferer), che abusò del miglior amico di Dan, Paul (Samuel Summer), quando erano giovani. Mentre Dan intraprende la sua “ricerca significativa,” raccoglie un coyote ferito e incontra alcune persone, tra cui Joe (Stanley Simons), un ex-mormone gay, che bacia, scatenando ricordi di Paul. Mazino offre una performance coinvolgente mentre Padre Dan affronta le sue emozioni complesse nel corso del viaggio, ma “Via Negativa” risulta sia leggero che eccessivamente articolato.
Un trio di cortometraggi queer era disponibile per un’anteprima.
“His House, Home” è un tenero cortometraggio su Luke (Oskar Smith), un giovane che si prende cura di suo padre, Malcolm (David Layde), afflitto dalla sclerosi multipla. Quando arriva Hermes (Rodrigo Ternevoy), un nuovo assistente, e lo si vede baciare il partner nel cortile, Malcolm esprime una certa omofobia. Luke, tuttavia, lotta con la propria attrazione omosessuale per l’affascinante e birichino Oscar (Domhnall Herdman), un cliente nel negozio dove lavora. Il dolce cortometraggio di Aisling O’Regan Sargent, scritto da Philip Emo, è raccontato in modo economico, catturando un momento di crisi e cambiamento intenso per Luke; Smith esprime bene i suoi conflitti con il padre, Hermes e Oscar, culminando in un momento emotivamente toccante.
“Kaya” è un dramma sportivo ispirazionale su Nia (scrittrice-regista Isabel Lamers) che vuole formare una squadra di arti marziali filippine. Avendo bisogno di sviluppare e affinare le proprie abilità, chiede al gay Malic (EJ Lipana) di allenarla. Segue un montaggio di allenamento in cui Malic offre a Nia la fiducia in sé necessaria per competere — soprattutto perché, essendo una donna di origine mista, sente di non appartenere. Pur toccando territori familiari in un contesto insolito, “Kaya” si distingue per l’energia dell’outsider che emana.
“Whale 52 0 Suite for Man, Boy and Whale” è un cortometraggio animato toccante su Kaufman (doppiato da Bruce Vilanch), un volontario a cui è affidato Enam (Parker Allana Hughes), un giovane “selettivamente muto.” Iniziano a comunicare quando Kaufman regala a Enam un libro e il ragazzo scrive della balena omonima, l’animale più solo del pianeta. Questo risveglia in Kaufman i ricordi del suo defunto partner, mentre Enam si sente isolato dai genitori. “Whale 52” mostra la connessione che si forgia tra i due mentre si condividono ulteriormente, culminando in una rivelazione inaspettata. L’animazione, di Bill Plympton, trasmette tutte le emozioni.
“Tribeca Festival” | 3-14 giugno in vari luoghi.
