Il titolo della commedia romantica agrodolce e drammatica, «Erupcja», significa «eruzione» in polacco. È così chiamato perché ogni volta che Bethany (Charli XCX) incontra Nel (Lena Góra) avviene sempre una scossa sismica.
Le due donne si sono conosciute da ragazzine. Bethany, britannica, promise di restare in contatto con Nel, polacca, ma non si sono viste da tempo. Tuttavia, quando Bethany arriva a Varsavia con il suo fidanzato, Rob (Will Madden), la terra trema, e il vulcano Etna erutta, costringendo la cenere ad annullare i voli e facendo trascorrere a Rob e Bethany più tempo nell’Europa dell’Est.
Non è uno spoiler rivelare che Bethany ha scelto di visitare la Polonia anziché Parigi — dice a Rob che “Varsavia è più romantica” — con il movente nascosto di riconnettersi con Nel. Ammette a Nel che con Rob, “la terra non trema e i vulcani non eruttano,” quando le confessa di sapere che Rob intende proporle durante il viaggio. (Rob non sa di aver trovato l’anello.) Ma Nel potrebbe dover controllare i propri sentimenti per Bethany poiché sta uscendo con Ula (Agata Trzebuchowska).
“Erupcja” ritrae in modo tenero questi personaggi e lo sconvolgimento delle loro vite e delle loro relazioni. Le due giovani sembrano ancora in fase di evoluzione — desiderano l’amore ma non sanno bene come donarlo. L’umorismo imbarazzante nasce dalle situazioni da loro stesse create. Bethany esclude Rob come modo di esprimere la sua indecisione su di lui, mentre Nel dimentica un appuntamento con Ula, suggerendo di non essere pienamente investita nella loro relazione. (C’è anche una sottotrama comica su Jan (Jan Lubaczewski), un cliente abituale nel negozio di fiori dove lavora Nel, che sta incontrando crescenti difficoltà con la sua ragazza.)
Il regista Pete Ohs adotta un approccio molto meditato nel raccontare queste storie di dolore e spezzamenti sentimentali. Riprende il film in uno stile che fonde mumblecore con l’arte europea di nicchia. C’è una vera atmosfera di ritrovo, mentre i personaggi mangiano o vagano per la città, e il film accelera quando Bethany e Nel entrano in contatto per la prima volta e trascorrono una notte insieme. Ci sono anche interruzioni cromatiche tra gli episodi, oltre a filtri e riflessi nello vetro che rispecchiano i mutamenti d’umore dei personaggi. Inoltre, Ohs utilizza una voce narrante che descrive i comportamenti di Nel, Bethany e Rob, dall’incontro delle due donne ai sogni e alle aspirazioni dei personaggi. L’effetto cumulativo penetra nella mente di questi amanti in difficoltà mentre cercano di capire cosa credono di volere.
La sceneggiatura è di Ohs insieme agli attori, nonché del drammaturgo omosessuale Jeremy O. Harris («Slave Play»), che co-produce e appare come Claude, un artista. Quando Bethany e Rob incontrano Claude in un ristorante di sushi, lui li invita a una festa che organizza. (È a quella festa che Bethany e Nel se ne vanno insieme, con grande dispiacere di Rob.) Ciò che però risuona è tutto ciò che resta non detto dai personaggi. Bethany e Nel sembrano incapaci di articolare ciò che devono dire a chi le ama, finché forse è troppo tardi. (Purtroppo, “Erupcja” presenta anche Bethany e Rob che recitano lo stesso discorso prolisso in momenti differenti, ed è letale.)
Ma con saggezza, Ohs permette agli spettatori di seguire ciascun personaggio nel triangolo amoroso centrale in momenti differenti per assorbire i loro stati d’animo. Vediamo Bethany seguire Nel mentre quest’ultima pianifica quando e come riconnettersi con lei. La vita di Nel si fa chiara quando reagisce alle notizie della sorella Maja (Maja Michnacka) che le dice di aver visto Ula. E Rob elabora la scomparsa di Bethany nei giorni in cui stava per proporle.
I sentimenti di ogni personaggio sono resi dalle performance coinvolgenti del cast. Charli XCX è magnificamente naturale nei panni di Bethany, una giovane donna la cui ambivalenza verso il matrimonio la spinge a una serie di scelte potenzialmente sbagliate. La cantautrice attrice lascia al pubblico la libertà di decidere se Bethany stia autodistruggendo la sua relazione con Rob o se ami davvero Nel. Allo stesso modo, Lena Góra rende palpabile il conflitto di Nel, attratta sia da Ula sia da Bethany ma paralizzata dal senso di colpa nel dover scegliere. Nei panni di Rob, Will Madden esprime bene ottimismo e disperazione.
“Erupcja” è realizzato con economia — dura solo 71 minuti — ma il dramma non sembra superficiale perché i personaggi risultano credibili. Ohs sfrutta bene lo sfondo di Varsavia, lasciando che le scene si svolgano negli appartamenti della città, nei musei, tra le strade e nei ristoranti. Il film offre una fetta di vita a questi personaggi, le cui vite amorose hanno onde piuttosto che esplosioni. Le eruzioni possono essere emotivamente devastanti per alcuni, ma a differenza dei vulcani, nessuno muore.
“Erupcja” | Diretto da Pete Ohs | Uscita il 17 aprile all’Angelika Film Center | Distribuito da 1-2 Special
