Nella commedia romantico-catartica catartica, “Departures,” Benji (scrittore/co-regista Lloyd Eyre-Morgan) cerca di elaborare la sua rottura con Jake (David Tag). «Tornare indietro per andare avanti», torna a visitare Amsterdam, dove i due uomini si incontravano una volta al mese per avere rapporti. Jake aveva un “accordo” in cui lui pagava i voli perché potessero stare insieme lì, ma gli uomini non si ritrovavano mai a Manchester.
Benji non riesce a smettere di pensare a Jake, tuttavia. Anche se cerca di sfuggire attraverso droghe o incontri di una notte, ha bisogno di confrontarsi con ciò che è successo. “Departures” mostra come Benji ripensi agli segnali d’allarme nella relazione, ma mostra anche parte della storia di Jake che rivela perché lui si comporti in quel modo.
Il film di Eyre-Morgan è molto identificabile mentre Benji lotta contro insicurezze nel cammino verso l’autostima, e “Departures” risuonerà con chiunque abbia avuto difficoltà in una relazione, tossica o meno. Il regista ha parlato con PianetaGay del suo fantastico nuovo film.
Il tuo film è ispirato da “tutti i cretini che ti hanno fottuto.” Puoi parlare di creare arte che imita la vita?
È stato piuttosto terapeutico. Tutto sullo schermo è successo o a me o a Neil, il co-regista. Non è basato su una singola persona; è più un amalgama di esperienze e persone che io e Neil conoscevamo. Stavo vivendo un periodo comunque difficile e sentivo quel tipo di lutto per la perdita di qualcuno. Ero in una fase piuttosto buia quando ho cominciato a scrivere e a realizzare il film, e alla fine non lo ero più. Trasformare quell’energia in qualcosa di creativo è stato utile. È stato un buon processo. È un film molto personale, e quello che succede in esso è successo. È la nostra verità. Trasformare esperienze negative in qualcosa di creativo è un buon meccanismo per far fronte.
Hai recitato, scritto e co-diretto un film basato sulla tua vita. Ti sei trovato a rivivere questo trauma?
Penso che la parte più difficile sia stata per Neil, perché l’aggressione sessuale nel film è successa a lui. Volevo rappresentarla correttamente per Neil e per i sopravvissuti all’aggressione. Per quanto riguarda rivivere una relazione tossica e un trauma, poiché la sceneggiatura la affronta con umorismo, non è stato troppo pesante. Parte di essa è stata difficile. Abbiamo girato la scena della rottura già al primo giorno. Ma fare un film e indossare i cappelli di regista e produttore mi ha dato poco tempo per perdermi nei pensieri.
Quali decisioni avete preso nel creare la narrazione stratificata, raccontata in voiceover, e con animazione, saltando avanti e indietro nel tempo, e presentando flashback per informare gli spettatori su entrambi i personaggi?
Affrontare il dolore e la perdita di qualcuno in una relazione è complicato. Non è lineare, e si va su e giù. Volevo trasmettere quella sensazione e rappresentare visivamente come ci si sente. Il voiceover doveva essere altrettanto disordinato — tutti i pensieri e sentimenti di Benji che vengono elaborati.
Ci dai spunti sulla vita di Jake, alcuni dei quali gli spettatori conoscono prima di Benji. Puoi raccontare come hai rappresentato il suo personaggio?
Jake è un personaggio tossico, ma volevo anche mostrare che c’è qualcosa di più profondo e esplorare da dove proviene. Volevo che sembrasse reale. Guardando alle persone che mi hanno ferito in passato, a volte ti chiedi cosa li abbia portati a quello — non è una scusa. Volevo esplorare da dove possano provenire le sue azioni, e gli strati di traumi non risolti per renderlo più tridimensionale che non solo un deficiente. Volevo esplorare il suo passato e mostrarlo da tutte le angolazioni, non solo da quella di Benji.
Come avete sviluppato la vostra relazione sullo schermo con David Tag? Ha una natura attraente-repellente sullo schermo. Avete guidato lui nel recitare Jake o avete lavorato in modo specifico per creare la dinamica tra lui e Benji?
Neil e io siamo amici di David e abbiamo lavorato con lui nel nostro cortometraggio, “Sam.” Avevamo una certa sintonia, e lui conosce la nostra storia; la sua videocassetta di prova è stata la migliore per questo ruolo. Ha compreso lo script e interpretato Jake. L’ha interpretato alla perfezione. Abbiamo avuto libertà di fare una lettura pianificata e poi improvvisare, quindi alcune riprese sono state improvvisate. Abbiamo giocato con questa dinamica.
“Departures” affronta l’autostima di Benji, i problemi di corpo e le insicurezze. A volte si dissocia per far fronte a una realtà che non riesce a gestire. Questo è molto forte. Puoi parlare di questo aspetto del film?
Probabilmente ho elaborato le cose in modo simile, e forse quella parte nasce da me. È venuta anche dalla ricerca sull’aggressione sessuale, che è quando Benji si dissocia. Questo è stato influenzato da Neil. Penso che il modo in cui affronto la perdita sia lo stesso di Benji. È piuttosto personale sotto questo aspetto.
Che cosa puoi dire del sesso nel film? Ci sono alcune scene intime, ma sono spesso rude, con la tenerezza principalmente mostrata nelle scene di coccole. Benji ha spesso rapporti con persone da giovane, o dopo una rottura, quando non ama se stesso. Forse è per questo che non può trovare l’appagamento. Pensieri?
Mi sembra che molte persone entrino in quella cultura degli incontri per cercare di anestetizzare i sentimenti e il dolore e avere rapporti sessuali senza legami per cercare di superare qualcuno. Ciò nasce da esperienze personali mie o di persone che conosco. Molto è la mia vita e la mia verità. Viene dalle mie esperienze come uomo gay nei miei trent’anni, da ciò che ho visto e fatto per far fronte, e come uomo gay.
La tua storia molto personale è anche molto universale. Sicuramente la gente ti ha detto quanto essa li tocchi. Cosa puoi dire sulle risposte che hai ricevuto da chi ha visto il film?
Molti spettatori eterosessuali mi hanno detto: «Sono stato in una relazione tossica, e questo mi ricorda ciò che mi è successo». Il lutto successivo è piuttosto universale. Sono felice che questo film raggiunga tutti. Penso che si tratti di una emozione umana che molti di noi attraversiamo — elaborare la perdita, che sia tossica o meno. Lo sperimento tutti, a un certo punto. Credo che molte persone abbiano universalmente provato i sentimenti che prova Benji. Quando lo stavo realizzando, non ero consapevole di quanto fosse universale, ma lo stavo vivendo in prima persona. Spero che questo apra conversazioni sulla tossicità delle relazioni. C’è anche una notevole vergogna legata al lutto della relazione. Ma lascia un segno su di te.
“Departures” | diretto da Neil Ely e Lloyd Eyre-Morgan | presentazione dal 27 aprile all’IFC Center | Distribuito da Strand Releasing
