Più uomini gay e bisessuali donano sangue (immagine di archivio via Getty Images)
Gli uomini gay e bisessuali in Inghilterra stanno donando sangue in quantità sempre maggiori rispetto al passato, secondo un nuovo sondaggio.
Il salto seguito a una modifica dei criteri di elegibilità per Inghilterra, Scozia e Galles introdotta nel 2021.
Negli anni ’80, gli uomini queer erano completamente vietati dal donare sangue per prevenire la trasmissione dell’HIV durante la crisi dell’AIDS.
Nel 2011, il divieto fu poi revocato, ma agli uomini queer che desideravano donare venivano imposte regole rigide, tra cui l’obbligo di astinenza da rapporti sessuali con un altro uomo per 12 mesi prima. Quel periodo fu poi ridotto a tre mesi nel 2017.
Matt Hancock, l’allora ministro della salute e dell’assistenza sociale, disse dei criteri di donazione aggiornati e più inclusivi del 2021: «Questo cambiamento storico nella donazione del sangue è sicuro e permetterà a molte più persone, precedentemente escluse dai criteri di selezione dei donatori, di avere l’opportunità di contribuire a salvare vite.»
Continuò: «Questo è un passo positivo e riconosce le persone per le azioni che intraprendono, piuttosto che per la loro preferenza sessuale.»
Il nuovo sondaggio sulle donazioni ha intervistato 8.744 donatori di sesso maschile, e il 7,5% si è identificato come gay, bisessuale, pansessuale, queer, bicurioso o sessualmente fluido. La nuova cifra mostra un incremento significativo rispetto a un sondaggio del 2014, che indicava solo l’1,4% di coloro intervistati che si identificavano in tal modo.
Su Brailsford, consulente in epidemiologia e protezione della salute presso NHSBT e presidente di FAIR, l’autorità di ricerca che ha condotto il sondaggio, ha detto che la donazione di sangue è diventata più inclusiva, ma “la sicurezza è rimasta una priorità.”
«Le statistiche del sondaggio indicano che sempre più uomini gay e bisessuali stanno donando sangue; è molto incoraggiante vedere nuovi donatori arrivare nei nostri centri e cerchiamo di accoglierli calorosamente,» prosegue Brailsford.
«Stai letteralmente salvando la vita di qualcuno in un’ora del tuo tempo»
Il cambiamento dei criteri ha permesso a molti uomini queer di donare per la prima volta, tra cui Thomas Yates, allenatore di ginnastica proveniente da Greater Manchester.
Yates ha detto di essersi sentito ispirato a donare dal nonno, che aveva la leucemia e necessitava di trasfusioni di sangue settimanali.
«Mi sento molto appassionato a riguardo – stai letteralmente salvando la vita di qualcuno in un’ora del tuo tempo, è qualcosa che dovremmo fare tutti come parte della razza umana,» ha detto.
Ha aggiunto che nel 2018, quando era andato a donare, era “incredibilmente deluso” nel scoprire di non potercelo fare.
«Ho sentito che era un altro modo in cui le persone queer vengono marginalizzate,» ha proseguito. «Ero così in forma e sano.»
Poi ha prenotato la sua prima donazione nel 2021 non appena le regole sono cambiate. «Mi sono sentito esultante dopo, orgoglioso di poter donare, contento che le regole fossero cambiate, felice, al settimo cielo – persino a parlarne ora mi viene da lacrime. È stata una giornata fantastica.»
Ha proseguito: «Il mio percorso è stato piuttosto tumultuoso, una esperienza di amore e odio. Avrei potuto fare quasi 80 donazioni ora se noi come persone queer avessimo potuto donare prima.»
Yates ha poi esortato più persone a donare sangue, dicendo: «È così facile.» «Compili il modulo, prendi qualcosa da bere, fai la chiacchierata di screening, e poi vai a donare sangue. Il personale è così amichevole.»
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