L’ex deputato statunitense George Santos, ormai svergognato, la cui condanna federale di 87 mesi per frode e furto d’identità è stata commutata dal presidente Donald Trump in ottobre, ha accettato di pagare 35.000 dollari per chiudere un’indagine federale su operazioni di trading illegale, dopo aver scommesso che non si sarebbe presentato al discorso sullo Stato dell’Unione del presidente—evento al quale, in effetti, non partecipò.
«Il signor Santos ha accettato di risolvere l’indagine della CFTC e di mettere questa faccenda alle spalle», ha scritto in una dichiarazione l’avvocato di Santos, Joseph W. Murray. «Fondamentale, e in linea con il modo in cui queste questioni regolamentari vengono comunemente risolte. Il signor Santos ha chiuso l’accordo senza ammettere alcuna delle accuse, delle risultanze o delle conclusioni della Commissione. Ha scelto una soluzione rapida e pratica invece di una contesa legale prolungata e costosa, e questa scelta non va interpretata come un’ammissione di alcuna condotta illecita, perché non lo è.»
Secondo la Commodity Futures Trading Commission, Santos ha conseguito un profitto di 17.569,98 dollari scommettendo su Kalshi, un mercato di previsioni regolamentato a livello federale dove gli utenti possono scommettere su eventi del mondo reale, sull’ipotesi che non avrebbe partecipato al discorso sullo Stato dell’Unione del presidente in febbraio. Gli utenti piazzavano scommesse per milioni di dollari su chi sarebbe o non sarebbe presente al discorso.
All’avvicinarsi del discorso sullo Stato dell’Unione, Santos, che in passato aveva rappresentato il 3º distretto congressuale di New York sulla costa settentrionale della contea di Nassau e nel nord-est del Queens, aveva pubblicato sui social media che avrebbe partecipato. Ma, dopo l’inizio del discorso, Santos ha pubblicato sui social che non avrebbe potuto assistere e stava seguendo l’evento in diretta da un aeroporto.
Ma secondo i rapporti, Santos aveva piazzato scommesse su Kalshi che lui stesso non avrebbe partecipato al discorso. Le scommesse sono state segnalate da Kalshi, che ha riferito l’operazione alla Commodity Futures Trading Commission e ha bloccato il suo account. Entrambe le autorità hanno aperto indagini su questa segnalazione, secondo quanto riportato.
Murray ha scritto in una dichiarazione che questa sarebbe stata la prima volta in cui Santos scommetteva su una piattaforma di previsioni come Kalshi. Ha aggiunto che Santos aveva intenzione di partecipare al discorso sullo Stato dell’Unione, avendo già prenotato voli e alberghi per recarsi a Washington, D.C., per l’evento.
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La Commissione ha annunciato venerdì 31 luglio che Santos avrebbe dovuto rinunciare al denaro guadagnato dalla scommessa, oltre a pagare una sanzione monetaria civile di 17.500 dollari, per un totale di 35.000 dollari. Santos è anche vietato dal trading per tre anni.
L’incidente è avvenuto a sole quattro mesi dal rilascio di Santos dalla prigione federale, dopo aver scontato 12 settimane della sua pena di 87 mesi per furto di identità e frode telematica. Il suo rilascio anticipato è dovuto al fatto che Trump ha emesso una commutazione della sua pena, affermando che l’ex rappresentante fosse un «rogue» governativo e che fosse stato «orribilmente maltrattato» durante la detenzione.
