Ci sono dozzine di cortometraggi LGBTQ in proiezione al Chain NYC Film Festival di quest’anno, dedicati a “storie personali, idee originali e nuove opere” da un gruppo eterogeneo di registi esordienti ed esperti. Molti film sono inseriti in due blocchi tematici queer specifici, con una manciata di cortometraggi che partecipano ad altri programmi. Qui, in ordine cronologico, è una panoramica di 15 cortometraggi LGBTQ da non perdere al festival di quest’anno.
Il cortometraggio di Juan Cálix, Surviving Myself – Part I: Powerless nel programma “Seeking the Light” (7 agosto, ore 18:00), mostra Brandon (Alex Puette) che si mette in contatto con Chad (Evans Enslow) per procurarsi droga. Tuttavia, l’esperienza del viaggio di Alex termina in modo duro quando il partner Jorge (Sebastián Treviño) torna a casa e lo affronta. Intenso e realizzato con maestria, il corto di Cálix lascia presumere che arrivi un Part II, e gli spettatori vorranno vedere come prosegue la storia di Brandon.
“Final Frame,” nel programma “Showbiz #1” (8 agosto, ore 14:00), è un cortometraggio riflessivo su Carlos (Alejandro Alba), montatore cinematografico, che viene pressato dal capo per consegnare un file, mentre deve anche raggiungere l’ospedale dove il suo partner Ben (Anthony L. Williams) sta per essere operato. I co-sceneggiatori/registi Adrian e Andrew Nuño enfatizzano lo stato d’animo frenetico di Carlos nel primo atto con una voce narrante ansiosa, una messa in scena claustrofobica e montaggio serrato, ma un dialogo tra Carlos e Ben a metà percorso è toccante, portando a un finale commovente. I registi utilizzano abilmente le riprese della coppia per creare un film dolce sulle esigenze e le ricompense di una relazione.
«Morning Vigil,» nel programma “Relationships” (9 agosto, 16:00), è basato su una storia di Guy de Maupassant e vede la Sorella Eulalie (McLean Peterson) e suo fratello Henry (Nick Doolan) fare una scoperta inaspettata (e forse poco gradita) leggendo le lettere della loro defunta madre (Blanche Baker) mentre lei giace sul letto di morte. Le interpretazioni sono solide e il tono è opportunamente afoso, ma questo cortometraggio alla fine risulta leggero.
“This Is the Way the World Ends” nel programma “Connections” (12 agosto, 18:00) è un magnifico cortometraggio su Alya (Janie Haddad Tompkins) e la sua partner Eveline (Monica Wyche) che trascorrono le loro ultime 8 ore insieme. Le donne chiacchierano, mangiano, giocano, fanno l’amore, aspettando la fine delle loro vite. (Il titolo tradisce già il concetto). Lo sceneggiatore-regista Jeremiah Murphy mantiene una vena leggera e giocosa che celebra l’ordinario. Gli spettatori godranno di trascorrere del tempo con queste donne, e l’amore tra loro e per i loro ultimi istanti insieme è tangibile.
“Boy Mom” nel programma “Grindhouse” (13 agosto, 20:00), è una commedia ampia su un giovane uomo (Carter Williams) che spera di smascherare le maltrattamenti subiti dalla madre (Michael Bogardus in drag) quando una giornalista lesbica (Mary Kate Abner) viene a intervistarla. Gli attori offrono interpretazioni impegnate, ma il film di scrittrice-regista Reese Carmen Villella appare ancora poco rifinito per avere un impatto significativo.
Il programma “LGBTQIA #1” (14 agosto, 18:00) comprende sei cortometraggi, la metà dei quali era disponibile in anteprima.
«Peter» è un corto teso sul protagonista omonimo (Ryan Cassata), un giovane uomo trans interrogato nell’ansia di incontrare un amico dopo una notte al bar. È seguito per le strade vuote della città da Dustin (Aaron Joshua Perra), uno sconosciuto che potrebbe essere pericoloso o meno. Lo sceneggiatore-regista David Anderson aumenta la tensione con musica, montaggio e alcuni effetti visivi che rendono questo cortometraggio efficace e commovente.
«Welcome Home, Jeremy Diaz» vede Landon (Joel Oramas) prepararsi all’apertura del suo Pride Center, ospitato dal suo ex, Jeremy Diaz (Alain Lapinel), ora una celebrità. Ma quella che inizia come una riunione amichevole diventa un’opportunità per chiarire le cose. Questo film agrodolce cattura le genuine emozioni che entrambi provano e i loro sforzi per andare oltre il passato e forse trovare una strada da percorrere.
«Why We Stay» è una lettera d’amore alla città che vede apparire alcuni newyorkesi, molti dei quali LGBTQ. Mentre si incrociano in una giornata caotica e frustrante, creano o perdono connessioni. Pur sembrando parte di un mosaico più ampio, la forza di questo corto è che gli spettatori possono ricostruire le varie trame narrative e i retroscena di ciascun personaggio. La regista Chloe Dulac mantiene un ritmo vivace e offre a ciascun interprete una scena in cui brillare. Se il film lascia l’impressione di non essere completato, gli spettatori possono decidere cosa accade poi per ciascun personaggio.
Il programma “LGBTQIA #2” (15 agosto, 16:00) presenta cinque cortometraggi.
«How You See Me» è un eccellente documentario su Raemond, un adolescente transgender che crea opere d’arte per “rendere visibile la loro disforia di genere.” In una voce fuori campo, spiegano cosa li ha ispirati a realizzare varie opere — dalle ali metalliche a maschere e altro — che illustrano le loro emozioni riguardo al corpo e all’essere trans.
«Infinity Girls» è un dramma sensibile su Jess (scrittrice e co-regista Alexandra Nedved) che ha da poco terminato un soggiorno in rehab. Rintraccia la sua migliore amica, Andi (Kat Reeve), che è in campeggio, per fare ammenda. Ma Andi è riluttante a far tornare Jess nella sua vita; inoltre Andi ora ha una ragazza. Nel corso di un fine settimana fatto di escursioni e canoa, Jess e Andi risolvono i loro sentimenti complicati. “Infinity Girls” è un cortometraggio notevole su fiducia, amore e perdono, ben interpretato da entrambi i protagonisti.
«Meet Me at the End» è un cortometraggio ben intenzionato su Sawyer ( Abby Smook), una adolescenta lesbica che non ha fatto coming out con sua madre, Marie (Kathleen Wilce). Quando il suo amico d’infanzia Eli (Alexander Teixeira) scopre che esce con Carys (Eve Guttman), la avverte che brucerà all’inferno. Sawyer deve conciliare la sua fede e la sessualità, così come il suo rapporto sia con la madre sia con la fidanzata. Il film di Natalie Mahoney, sceneggiatrice e regista, è un cortometraggio delicato da scuola.
«The House of the Seven Gables,» è una rivisitazione queer del romanzo di Nathaniel Hawthorne. Phillip Pyncheon (Mike Pratt, autore anche della sceneggiatura) scambia qualche battuta di flirt con Holgrave Goode (JD Robinson). Tuttavia, la cugina di Phillip, Hepzibah (Liz Bishop), nutre alcune preoccupazioni su Holgrave. Quando le confida i suoi pensieri, Phillip sembra volerla ignorare. Il film, primo di una prossima web serie, si esaurisce prima che accada qualcosa di significativo, rendendolo un buon film di proof-of-concept ma poco soddisfacente come episodio autonomo.
«You Don’t Like Cake?» parla di Kyle (Bradley Beachum), un giovane che non ha mai assaggiato una torta. Durante un appuntamento con Joyce (Hannah Sulak), Kyle prova un pezzo, ma non gli piace. Quando arriva suo fratello Jake (Coby Larinde), fidanzato e in procinto di sposarsi, Kyle esprime i suoi sentimenti, portando a un momento profondo. “You Don’t Like Cake?” si presenta come un film di coming out metaforico, ma a un certo livello sembra ancora poco rifinito.
Infine, «Won’t Be Displaced» nel programma “Immigrant Experience” (15 agosto, 17:00) è un cortometraggio attuale su Orisa (Uzunma Udeh), lesbica proveniente dalla Nigeria, che ha appena ottenuto lo status di rifugiata nel Regno Unito. Che convive con Alice, una cantante lesbica che è in rotta con sua madre, le due donne trovano una connessione mentre affrontano rispettivi traumi. Questo cortometraggio ammirevole evidenzia l’importanza che i rifugiati queer trovino uno spazio sicuro.
Per i biglietti e ulteriori informazioni, visitare https://chainfilmfest2026.eventive.org/welcome
“The 2026 Chain NYC Film Festival” | 6-16 agosto | The Chain Theatre | 312 W. 36th Street
