Giudice in tribunale (Envato, Stock)
Un uomo namibiano che ha sostenuto che i “fantasmi gay” lo avessero spinto ad accoltellare la sua fidanzata e la loro figlia di undici mesi è stato dichiarato colpevole di omicidio, omicidio tentato e aggressione con l’intento di infliggere lesioni gravi.
Johannes Claasen, 39 anni, ha detto alla Corte Superiore della Namibia, presso il Windhoek Correctional Facility, che stava difendendosi da due uomini che gli sarebbero comparsi accanto a letto nelle prime ore della giornata di Natale nel 2020.
Secondo The Namibian, Claasen disse che gli uomini erano gay e che uno di loro gli aveva proposto un rapporto sessuale. Affermò di aver tentato di respingerli, ma in seguito “si rese conto” di trovarsi a impugnare un grosso coltello.
Claassen disse poi di essersi reso conto di aver accoltellato la sua fidanzata, Rolinda Lamberth, 28 anni, e la loro figlia di undici mesi. I due “fantasmi gay” erano scomparsi a quel punto, ha sostenuto Claasen.
La corte non ha accettato tale versione.
Uno psichiatra che testimoniò a favore della difesa ha detto che Claasen soffriva di disturbo del sonno REM con automatismo, noto anche come disturbo del comportamento durante il sonno REM (RBD). La condizione può far sì che le persone compiano azioni fisiche durante i sogni, tra cui comportamenti come pugni, urla, agitazione o salti dal letto.
Lo psichiatra sostenne che la condizione di Claasen significava che non poteva essere ritenuto responsabile degli attacchi.
Perché il giudice ha respinto le prove della difesa?
Il giudice Dinnah Usiku ha detto di avere dubbi sulle prove dello psichiatra e si è invece basata fortemente sulla testimonianza della figlia maggiore di Claasen, che aveva sette anni al momento dell’accoltellamento.
La figlia ha raccontato al tribunale di aver visto Claasen sollevare il materasso, togliere un coltello e metterlo sotto il cuscino prima dell’attacco. Non lo vide colpire Lamberth, ma disse di aver udito un rumore che la svegliò e la vide mentre stava pugnalando la sua sorellina.
La bimba è sopravvissuta all’attacco.
Anche la figlia maggiore testimoniò di aver precedentemente visto Claasen inseguire Lamberth con un coltello e aggredirla, inclusa un’episodio che lasciò Lamberth con un occhio gonfio.
Tre testimoni riferirono al tribunale che la relazione della coppia era caratterizzata da minacce e violenze fisiche. La giudice ha inoltre stabilito che Claasen non si fidava di Lamberth a causa della sua precedente relazione con il padre della figlia maggiore.
Prima del processo, professionisti della salute mentale avevano valutato Claasen come idoneo a sostenere il processo e potenzialmente responsabile penalmente delle sue azioni.
Cosa succede ora nel caso?
La sentenza di Claasen è stata pronunciata dalla Usiku venerdì (2 ottobre). È stato dichiarato colpevole di omicidio, omicidio tentato e aggressione con l’intento di infliggere gravi lesioni. Ha unaudienza pre-sentenza prevista per il 21 ottobre.
La spiegazione della difesa sui “fantasmi gay” richiama una forma più ampia della cosiddetta difesa del panico gay, in cui gli imputati sostengono che un avanzamento sessuale reale o percepito di una persona queer abbia scatenato una reazione violenta. Tali argomentazioni sono state ampiamente criticate perché spostano la responsabilità sulle vittime LGBTQ+, e un certo numero di stati negli Stati Uniti hanno mosso passi per vietarne l’uso nei processi penali.
Nel caso di Claasen, tuttavia, la corte ha respinto sia la spiegazione soprannaturale sia l’argomento secondo cui il suo disturbo del sonno scusasse le sue azioni.
