La gente si trasferisce a New York perché crede in determinate promesse: un luogo dove puoi essere te stesso, prosperare e trovare una comunità. Soprattutto per le persone queer, New York ha a lungo avuto la reputazione di rifugio — una città dove puoi costruire una vita secondo i tuoi termini. Questa è l’immagine di New York in cui credevo quando mi sono trasferito qui, e quella in cui voglio ancora credere. Ma la verità è che questa promessa non vale molto se le persone non possono permettersi di vivere qui.
Qualche anno fa, a causa della mia identità trans, mi sono trovato a dover traslocare rapidamente e con un budget limitato. Con poche opzioni e ancora meno tempo, il mio coinquilino ed io abbiamo trovato solo tre appartamenti nella nostra fascia di prezzo, e tutti comportavano compromessi seri. L’appartamento in cui siamo finiti era difettoso in molti modi, ma era l’unico che potevamo permetterci: non esistevano altre scelte.
Questo è ciò che troppe persone di New York devono affrontare di continuo — accontentarsi di ciò che è disponibile, non perché sia buono, ma perché è tutto ciò che possono ottenere. E per le persone queer, per le persone con disabilità, o per chi ha un reddito limitato, le opzioni sono ancora più ristrette.
Ora vivo in un appartamento a reddito limitato a Long Island City, e mi sembra di essere nel posto giusto. Amo il Queens — la linea 7, i nostri parchi, il nostro cibo, i Mets — e vorrei condividerlo con più persone. Ma ho visto troppi amici lasciare questa città perché non possono permettersi di restarci. Ho sentito amici queer provenienti da tutto il Paese, che vivono in stati rossi con leader di destra che li prendono di mira per quello che sono, ridere quando suggerisco che vengano a New York City, perché non possono permettersi di trasferirsi qui. Dichiariamo di essere un posto che accoglie tutti: persone queer, persone della classe lavoratrice e famiglie, ma cosa significa tutto ciò se non possono permettersi di vivere qui?
Il piano OneLIC porterebbe nel nostro quartiere oltre 14.000 nuove abitazioni, di cui 4.300 con vincolo di reddito permanente. Aggiornerebbe una zonizzazione decennale che ha trattenuto il quartiere indietro e assocerebbe nuove abitazioni a investimenti significativi nella comunità — in particolare nelle scuole. Sostengo il piano OneLIC perché ogni nuova casa che costruirà significa un New Yorker che non deve trasferirsi altrove. Quando facciamo spazio a più New Yorker, stiamo creando nuove opzioni sia per gli abitanti di lunga data sia per i futuri New Yorker. OneLIC non permette solo la crescita — la pianifica, in modo responsabile ed equo.
New York è stata il rifugio queer dell’America per più di mezzo secolo, ma ciò è in pericolo a meno che non costruiamo le abitazioni di cui abbiamo bisogno. Iniziative come OneLIC aiutano a garantire che la nostra città resti aperta a tutti.
