Massachusetts lesbian bar faces potential business-ending boycott after lifting face mask mandate (Envato)
Un bar lesbico a Greenfield, nel Massachusetts, sostiene di dover affrontare boicottaggi e un contraccolpo online che mettono a rischio il futuro della location dopo aver reso opzionale l’uso delle mascherine nelle serate del sabato.
«Last Ditch Bar» ha reso opzionale la mascherina nelle serate del sabato a partire dal 31 agosto, mantenendo l’obbligo di mascherina negli altri giorni. La modifica sarebbe stata concepita per rilanciare l’attività dopo difficoltà finanziarie.
Con una comunicazione sui social il 31 agosto, la venue scrisse: «È con affetto che informiamo le nostre dive immunocompromesse e disabili che apriremo le serate di sabato senza obbligo di mascherina.» La decisione ha suscitato la rabbia di alcuni membri della comunità queer locale, tra cui appelli al boicottaggio.
Il bar in seguito si è scusato per il tono del proprio messaggio, scrivendo: «Siamo spiacenti per il tono passivo e sprezzante del cambiamento delle norme e del calendario che colpisce i più intersezionali tra di noi».
Il post di scuse non è stato accolto bene dai follower a causa della mancanza di testo alternativo. I commenti includevano: «Questo non è un post accessibile», e: «Indica la mancanza di cura o interesse per l’intersezionalità della disabilità».
Una riunione comunitaria l’11 settembre è stata convocata per affrontare la controversia, con alcuni partecipanti che si sono collegati tramite Zoom per esprimere le loro opinioni sul nuovo obbligo di mascherina.
Durante la riunione, Jackie Matellian, l’ultima proprietaria rimasta del bar dopo che gli altri due soci avevano deciso di cessare l’attività mesi prima, è diventata emotiva mentre parlava della pressione a cui era sottoposta.
«Non era il mio progetto di passione», ha detto Matellian. Ha dichiarato di essere stata lasciata responsabile di un prestito aziendale di 50.000 dollari, e di aver vissuto in auto per sei mesi lavorando in quattro lavori. «Non volevo davvero tutto questo», ha aggiunto. «Non credo di fare un buon lavoro».
Questo incontro comunitario non è riuscito a produrre una risoluzione.
Perché la posta in gioco è così alta
Last Ditch Bar è stato inaugurato nel 2025 e aveva in precedenza mantenuto un lungo obbligo di mascherina prima di introdurre la modifica del sabato sera il 31 agosto.
I bar lesbici hanno subito un forte calo numerico in tutto il Paese negli ultimi decenni, rendendo i locali sopravvissuti significativi sia dal punto di vista culturale che storico. I bar queer spesso funzionano anche come centri comunitari informali oltre che come luoghi di vita notturna, ospitando eventi di mutuo aiuto, raccolte fondi e organizzazione politica. Le norme di sicurezza dell’era COVID sono state particolarmente evidenti in alcune comunità queer e di persone con disabilità, a volte creando attriti con la realtà commerciale, e la cultura del richiamo online può influire rapidamente sulle piccole imprese dell’ospitalità.
Il Boston Globe ha anche riportato che il proprietario dell’immobile della bar avrebbe chiesto 3.900 dollari di arretrati entro la fine di settembre.
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