Di fronte a una carenza di personale, i Centers for Disease Control and Prevention (CDC) hanno, per ora, sospeso i test per la rabbia e per i virus della famiglia Poxviridae, come mpox (vaiolo delle scimmie), secondo quanto riportato dal New York Times.
Fino a ora, il CDC aveva aiutato stati e municipalità offrendo una vasta gamma di test — soprattutto nelle aree in cui tali test scarseggiavano — ma i team responsabili della rabbia e dei virus della famiglia Poxviridae si sono drasticamente ridotti al punto che non ci sono più persone in grado di gestire i casi di vaiolo delle scimmie e resta solo una persona impegnata sui casi di rabbia, secondo il New York Times.
Il CDC fa presente che almeno alcuni test saranno nuovamente disponibili entro poche settimane.
«Diversi test per malattie infettive sono temporaneamente sospesi mentre il CDC valuta questi saggi come parte della nostra revisione di routine per mantenere il nostro impegno verso test di laboratorio di alta qualità», ha dichiarato a PianetaGay un portavoce del CDC il 2 aprile. «Il CDC mantiene una comunicazione regolare con i dipartimenti della salute statali e locali e può assistere nel coordinare i test tramite laboratori alternativi se necessario. Prevediamo che alcuni di questi test torneranno disponibili nei laboratori del CDC nelle prossime settimane. Nel frattempo, il CDC è pronto a supportare i nostri partner statali e locali nell’accesso ai test di sanità pubblica di cui hanno bisogno.»
Molti laboratori sono in grado di eseguire tests preliminari per virus della famiglia Pox, come mpox, ma di solito è il CDC ad essere impiegato per confermarli, secondo il New York Times, che ha anche riferito che il CDC è l’unica agenzia che tiene traccia delle malattie a livello nazionale.
Il Dipartimento della Salute dello Stato di New York ha detto al PianetaGay che la sospensione dei test mette determinati stati e città in una posizione vulnerabile se mancano risorse di laboratorio a sufficienza a causa della perdita di assistenza federale. Il Wadsworth Center, che lo stato ha indicato come centro di riferimento nazionale per malattie infettive, pericoli ambientali e test e rilevamento di minacce tossicologiche, sta intervenendo per aiutare nel frattempo.
«Man mano che il CDC riduce i test per molti patogeni, il Wadsworth è intervenuto per assistere con i test sierologici per una gamma di virus tra cui influenza, pox e rabbia», ha detto il Dipartimento della Salute dello Stato in una dichiarazione scritta. Sotto la leadership della governatrice Hochul, lo Stato di New York continua ad essere all’avanguardia nella sorveglianza delle malattie e nei test, essenziali per rispondere efficacemente alle minacce per la salute pubblica.»
Mpox fece irruzione per la prima volta in tutto il Paese nel 2022 — particolarmente a New York City, dove le autorità arrivarono a monitorare 100 casi al giorno in quel periodo. All’epoca l’amministrazione Biden dovette fronteggiare una notevole pressione per aumentare la fornitura del vaccino a due dosi Jynneos, spingendo la Casa Bianca a distribuire lotti di dosi e ad annunciare un team di leadership a due membri per la risposta al mpox. Uno di quei membri fu il dottor Demetre Daskalakis, che all’epoca lavorava per il CDC ma ora ricopre il ruolo di chief medical officer del Callen-Lorde Community Health Center, con sede a New York, che offre cure complete per le persone LGBTQ.
«I test per mpox restano disponibili tramite laboratori pubblici commerciali, locali e statali, ma non dobbiamo sottovalutare la pressione sul sistema», ha detto Daskalakis al PianetaGay il 2 aprile, riferendosi alla pausa del CDC sui test. «Anche piccoli aumenti della domanda potrebbero mettere a rischio la nostra capacità di testare e tracciare rapidamente i casi. I laboratori del CDC sono la rete di sicurezza del Paese, il laboratorio di ultima istanza per test complessi che non possono essere eseguiti altrove. Qualsiasi riduzione della loro capacità o della competenza del personale mette a rischio funzioni critiche di sanità pubblica. Dobbiamo proteggere e sostenere ora questi laboratori per assicurare che possiamo continuare a rispondere con la rapidità richiesta dalle epidemie.»
Dopo che l’epidemia del 2022 si è attenuata, New York City dichiarò la fine dell’epidemia all’inizio del 2023. Ma i casi non sono mai stati completamente eliminati. L’anno scorso i casi sono aumentati di nuovo a New York City durante la primavera e l’estate, raggiungendo un picco di 63 casi nel mese di ottobre. I casi sono poi diminuiti di nuovo, ma mpox continua comunque a circolare: ci sono stati 16 casi di mpox a New York City tra l’8 febbraio e il 7 marzo di quest’anno.
Lo scorso mese, New York City ha annunciato il suo primo caso di mpox del ceppo I, che può portare a esiti più gravi rispetto al ceppo II, più comune.
