Lo psicologo clinico Dr Michael Yates riflette su ciò che anni di lavoro con uomini che vivono esperienze di chemsex e di comportamento sessuale compulsivo gli hanno insegnato riguardo al sesso, alla solitudine, alla vergogna e al cambiamento, e sul motivo per cui sta lanciando Time To Talk About Sex, un nuovo programma di sei mesi che offre fino a 100 posti di terapia gratuiti, disponibili tramite timetotalkaboutsex.org.uk
La maggior parte degli uomini che vengono da me non dice di avere un problema con il sesso. Dicono di avere un problema di controllo.
Potrebbero essere sessioni di chemsex che iniziano a prendere il sopravvento sul fine settimana. Oppure ore perse sulle app o sul porno, incontri occasionali o il pagamento per sesso. Per alcuni è droga e sesso. Per altri, è proprio il sesso. Per molti, è entrambe le cose.
Nel corso degli anni ho lavorato con centinaia di uomini che attraversano esattamente questa esperienza. Ciò che mi ha sempre colpito è quanto vergogna portino con sé, e quanto a lungo la maggior parte di loro abbia lottato da soli prima di chiedere aiuto, chiedendosi perché qualcosa che dovrebbe far sentire bene sia diventato fonte di angoscia.
Sesso, solitudine, vergogna e comprensione di noi stessi
In quanto uomo gay, sono consapevole che i nostri rapporti con il sesso non si sviluppano in isolamento dal mondo che ci circonda.
Per molti uomini gay e bisessuali, crescere può comportare nascondere chi siamo, sentirci diversi o preoccuparci dell’accettazione. Il sesso, e per alcuni droghe e sesso, possono diventare uno dei principali modi in cui troviamo connessione, appartenenza e libertà. Per qualcuno è qui che inizia lo schema.
Per altri, inizia più tardi, come modo di far fronte allo stress sul lavoro, a una rottura o a un grande cambiamento nella vita. E alcuni si lasciano trascinare dentro senza mai davvero decidere di farlo.
Il sesso può offrire piacere, intimità e senso di appartenenza. A volte può anche diventare un modo per gestire la solitudine, lo stress, il rifiuto o emozioni difficili. Spesso, si ottiene più di una cosa contemporaneamente.
Queste esperienze non sono universali, né portano necessariamente a difficoltà. Ma possono modellare cosa significhi il sesso per noi. Qualunque sia l’origine, il comportamento spesso soddisfa un bisogno, anche quando comincia a causare danno.
Avere molto sesso, usare la pornografia o praticare chemsex non significa automaticamente avere un problema. Ciò che conta è se una persona si sente in grado di fare scelte sul proprio comportamento e se tali scelte si allineano con la vita che vuole condurre.
Il chemsex, utilizzare droghe come crystal meth, mephedrone o G per avere sesso, spesso in sessioni che durano ore o giorni, comporta rischi particolari. Il G, in particolare, ha una finestra molto stretta tra una dose che funziona e una che può far perdere conoscenza a qualcuno.
Per alcuni, le droghe rendono il sesso più facile: meno ansia, meno autoconsapevolezza, più connessione. È proprio per questo che può essere così difficile distaccarsene. Col tempo, però, le sessioni possono allungarsi, i rientri diventare più difficili e il sesso senza droghe può iniziare a risultare piatto o impossibile.
Per molti, la sottile spinta si protrae lentamente. Il weekend che era iniziato venerdì continua anche lunedì. Il telefono viene utilizzato di nuovo alle 2 di notte. C’è un’altra infezione, un altro giorno perso al lavoro, un’altra relazione che non è riuscita a resistere al Nietzsche (inteso come segreto). La maggior parte degli uomini che incontro ha già tentato di smettere. Hanno eliminato le app e poi le hanno reinstallate, si sono promessi di non avere più incontri o sessioni, e hanno infranto quella promessa. Poi la vergogna torna, spesso più forte di prima.
Questo è il circolo vizioso. La vergogna ci spinge al segreto. Il segreto ci rende soli. E la solitudine è esattamente ciò che sesso, pornografia, app e droghe sono bravi a spegnere per brevi periodi. Nessuna di queste cose è una mancanza di volontà. Comprendere il ciclo è come iniziare a cambiarlo.
Nella terapia, spesso sono meno interessato a chiedere perché qualcuno non sia riuscito a smettere e più interessato a capire cosa abbia fatto quel comportamento per lui/lei.
Quali bisogni ha soddisfatto? Quali sentimenti ha aiutato a gestire? E come potrebbe trovare modi alternativi di rispondere? Questo è al centro del nostro lavoro: aiutare gli uomini a capirsi e a fare cambiamenti senza che la vergogna ne sia il motore.
Scoprire di non essere soli
Negli ultimi cinque anni, ho gestito terapie di gruppo specialistiche per uomini gay, bisessuali e altri uomini che hanno rapporti sessuali con uomini, che lottano con chemsex, comportamento sessuale compulsivo o entrambi.
Una delle cose più potenti che abbiamo visto è cosa succede quando qualcuno parla apertamente di un’esperienza che ha portato nel segreto per anni, scoprendo che gli altri presenti riconoscono esattamente ciò che descrive.
Spesso c’è un enorme senso di sollievo. Le difficoltà non scompaiono, ma qualcosa di importante cambia. Non si sentono più così soli.
Abbiamo anche potuto valutare questo lavoro attraverso la ricerca. Nel 2026 abbiamo pubblicato due articoli sottoposti a revisione paritaria che esaminano i risultati e le esperienze degli uomini che partecipano ai nostri gruppi.
Di coloro che hanno iniziato il programma, l’84% lo ha completato. Tra coloro che lo hanno completato, l’86% ha riferito una riduzione significativa del comportamento sessuale compulsivo. Gli uomini la cui principale difficoltà era il chemsex hanno mostrato miglioramenti simili a quelli di chi vive altre forme di comportamenti sessuali compulsivi. Questi risultati sono molto incoraggianti, soprattutto quando coloro che affrontano queste difficoltà sono talvolta descritti come difficili da coinvolgere nel trattamento.
La nostra esperienza è stata diversa. Quando viene offerto un aiuto che sembra rilevante, sicuro e non giudicante, molti sono disposti a fare il lavoro impegnativo necessario per migliorare la propria vita.
Quindi, se stai leggendo questo e ti riconosci, voglio che tu sappia che le cose possono cambiare. Potresti semplicemente non aver ancora ricevuto il supporto giusto. E, cosa più importante, non devi affrontare tutto da solo.
Perché lanciamo Time To Talk About Sex
Il supporto specialistico di cui c’è bisogno resta difficile da reperire. I servizi sono limitati, i tempi di attesa sono lunghi e la terapia privata è irraggiungibile per molti. Ecco perché offriamo fino a 100 posti gratuiti nel programma di gruppo Time To Talk About Sex della durata di 6 mesi.
Time To Talk About Sex si basa su ricerche e mira a rendere più facile l’accesso a questo tipo di supporto specialistico. L’obiettivo del programma non è solo fermare i comportamenti, ma comprendere meglio se stessi e costruire una relazione più appagante con il sesso.
Una parte importante di questo è garantire che i gruppi siano gestiti da clinici specialisti che comprendono le vite LGBT+. Gli uomini gay, bisessuali e altri che hanno rapporti sessuali con uomini hanno bisogno di sentirsi sicuri nel parlare apertamente della loro sessualità, delle relazioni e delle esperienze sessuali senza essere giudicati o trattati come un problema. Non siamo interessati a imporre una definizione specifica di una vita sessuale sana.
Per alcuni, il progresso potrebbe significare smettere determinati comportamenti. Per altri, potrebbe comportare ridurre il danno, sviluppare una maggiore possibilità di scelta o riconquistare l’intimità. L’importante è capire cosa costituisce un cambiamento significativo per ciascuna persona.
Come accedere al supporto
Il programma prevede sessioni settimanali di due ore per sei mesi, in piccoli gruppi di massimo dieci persone, sia in presenza a Londra sia online in tutto il Regno Unito. Potremmo anche tenere gruppi in presenza a Brighton, Suffolk o Essex, a seconda della domanda. Gli uomini gay e bisessuali partecipano ai gruppi insieme, con gruppi separati disponibili per gli uomini eterosessuali.
Non si tratta di un programma di dipendenza in 12 passi, e le persone che entrano nei gruppi non hanno bisogno di impegnarsi all’astinenza dal sesso o di aver smesso di usare droghe prima di richiedere una consulenza.
Le consultazioni sono già aperte, con i primi gruppi previsti per gennaio 2027. Fino a 100 posti sono offerti gratuitamente tramite la nostra Community Interest Company, in base all’ordine di arrivo, a uomini per i quali il programma è adatto.
Non serve una diagnosi o un rinvio dal medico di base, e non serve essere arrivati a un punto di crisi.
Visita timetotalkaboutsex.org.uk per ulteriori informazioni o per candidarti al programma.
Avendo lavorato con così tanti uomini nel corso degli anni, mi sento davvero fiducioso su ciò che può cambiare quando le persone hanno l’opportunità di parlare apertamente, di sentirsi capiti e di iniziare a migliorare le loro vite. In definitiva, questo è ciò di cui Time To Talk About Sex tratta: rendere più facile avere conversazioni che, per troppi uomini, sono rimaste difficili per troppo tempo.
Se stai leggendo questo e pensi a un amico, a un partner o a qualcuno della tua famiglia, invialo. Potrebbe essere ciò che li aiuta a fare il primo passo.
Dr Michael Yates è uno psicologo clinico e specialista in psicosexualità nonché responsabile clinico di Time To Talk About Sex, che è gestito attraverso Men’s Mental Health Clinical Outcomes CIC. È anche Clinico Capo e Responsabile del Servizio di Psicologia presso 56 Dean Street, Chelsea e Westminster NHS Trust, Londra. Le sue ricerche sono disponibili su drmichaelyates.co.uk/research.
