Nonostante il cosiddetto «divieto di drag in Texas» entrato in vigore lo scorso mese, molti non sanno che in Texas esiste una vasta cultura drag, in particolare a San Antonio. È lì che Nicolas Moncoya ha sviluppato e presentato la sua persona drag, Amory Legato.
Amory sta per esplodere sulla scena di New York quando il suo spettacolo «one-woman» intitolato «Memoirs of a Drag Queen» inizierà le repliche Off-Broadway il 29 aprile. Come la descrive affettuosamente Moncoya, Amory è più grande della vita, piena di glamour ed è pronta a svelare i retroscena della sua vita esilarante, complicata — e favolosa.
Moncoya, in un’intervista Zoom, afferma che lo spettacolo descrive “il passato di una drag queen anziana, i traumi della sua infanzia, la timidezza e l’introversione, ma trova la libertà nell’intrattenimento.” Lo spettacolo include 14 brani originali di Bernard J. Taylor, e sebbene a volte diventi un po’ serio riguardo alla vulnerabilità personale, per lo più è comico.
«Ho uno spirito leggero», ha proseguito Moncoya, «e il mio obiettivo è soltanto distrarre, per un breve momento, da ciò che sta accadendo nel mondo in questo momento». Descrive Amory come un «clown da festa molto glam.» Allo stesso tempo, spera di presentare il drag come una forma d’arte sofisticata e sfumata che evita i luoghi comuni e è profondamente personale per l’interprete.
Moncoya ha praticato il drag per anni. «Mi sono buttato nel drag quando penso di avere 19 o 20 anni e ho fatto drag per circa 11 anni», ha detto. Il suo primo spettacolo è stato «My Baby Shot Me Down», l’antico brano di Nancy Sinatra interpretato da «Lady Gaga Alejandro».
Moncoya è stato profondamente coinvolto nella cultura drag di San Antonio. È stato uno dei membri fondatori della House of Eternas, che dice sia nata in memoria di uno dei suoi amici scomparsi. Hanno organizzato raccolte fondi per Buckle Bunnies, un’organizzazione fondata da giovani lavoratori sessuali queer che forniva assistenza alle texane che cercavano aborti, servizi di doula e riduzione dei rischi.
Altre raccolte fondi includevano una raccolta di giocattoli con una lettura di «Rudolph the Red-Nosed Reindeer», che Moncoya dice sia stata interrotta quando due giornalisti di destra sono entrati travestiti e hanno manipolato la storia. A lui e ai suoi colleghi sono state rivolte molestie e minacce di morte. «Ho fatto i miei spettacoli e ho ricevuto i miei inchini, ma non volevo alimentare l’incendio, e ho smesso di fare drag nel 2022.»
«Il clima era molto spaventoso», ha detto. «Ma una cosa che ho imparato su me stesso è che non ho più molta paura ora che ho 30 anni. La vita è troppo breve per vivere nell’armadio.»
Come artista, Moncoya è cresciuto insieme a drag queen alternative.
“Indossavamo molto cuoio e spuntoni,” ha detto. “Provenevamo dagli emarginati tra gli emarginati, e ho attraversato molto nel mio percorso, ma San Antonio è una mecca per persone transgender e performer.”
Allora da dove nasce Amory, con quel tocco di camp molto marcato? È stato un processo creativo nel tempo. Moncoya dice che lo spirito dell’idea è nato da un personaggio che aveva creato chiamato Siren LaCoast. Ispirato al fantasy e alle villain femminili dei DC Comics, ha creato anche una varietà di personaggi differenti. «Adesso Amory è l’idea del glamour, con più blush e illuminante, e mi permette di emergere una personalità che è sempre stata dentro di me, ed è anche più commercialmente evocabile come un’unica personalità.» Il risultato è un personaggio abbagliante che combina voci da Broadway, alto glamour, e ispirato da Ursula (da «La Sirenetta»), Moira (da «Schitt’s Creek»), Tim Curry (da «The Rocky Horror Picture Show»), e l’iconico Divine.
«È sempre stato nel mio scopo intrattenere; è dentro di me sin da quando ero giovane», ha detto, anche se nota che «il drag è intrinsecamente politico, e per quanto cerchi di astenersi da performance politiche personali, semplicemente stare sul palco, essere ciò che sei, e sfidare queste persone malvage, è intrinsecamente politico.»
«Dobbiamo essere a dieci dita ben piantati, tacchi saldi a terra», ha detto Moncoya, riferendosi a una frase che ha coniato per celebrare restare fermi nella propria identità e autenticità sul palco e fuori. L’identità e l’autenticità personale hanno un ruolo di primo piano nello spettacolo, e Moncoya attualmente si identifica come non-binario. «Sono per lo più maschile, ma posso sfoderare la mia parte da regina. Perché non posso essere entrambe? È divertente giocare con l’identità.»
Lo spettacolo è parzialmente presentato in uno stile di performance che Moncoya chiama “park and bark”, sostanzialmente in piedi sul palco fronte platea e cantando grandi pezzi al pubblico. (È una frase spesso usata anche per descrivere alcune performance d’opera.) Dice che questo è uno stile di spettacolo di San Antonio, «e voglio onorarlo con alto glamour e una presenza molto grande e impegnativa. Voglio trasmettere quel fascino del Sud, e voglio rappresentare la comunità latina e Latinx.»
«Abbiamo molte grandi cose in Texas», ha detto, «anche se negli Stati del Nord la gente ci sminuisce.» Sta aspettando con impazienza di introdurre Amory e mostrare a New York il lato non visto di San Antonio.
Memoirs of a Drag Queen | Sargent Theater | 314 West 54th Street | Da martedì a sabato alle 20:30; domenica alle 15:00 e alle 20:30. 29 aprile-24 maggio | $40 su On The Stage Tickets
