In tempi così inquieti, chi non desidera un’esplosione di gioia per sollevare lo spirito, muovere il corpo, immergersi in un ambiente ultraterreno e arrendersi allo spettacolo? Può trattarsi di un teatro potente ed entusiasmante — e ora puoi provarlo proprio qui al The Flea nel centro, che per circa un mese è stato trasformato in The Stardust Club per una stravaganza opportunamente intitolata «Beyond the Stardust».
I creatori noti come The Illustrious Blacks, che hanno concepito lo spettacolo insieme al direttore artistico del Flea, Niegel Smith, lo presentano come una “Afro-disco-space-punk-extravaganza di futurismo senza peli sulla lingua e favolosa.” E lo è davvero, anche se quella logline potrebbe richiedere una breve spiegazione. Eppure oltre, o forse al di sotto della immersive dance party, esiste un’intelligenza teatrale che eleva l’opera a qualcosa di artisticamente potente.
Parte disco, parte Cirque du Soleil, parte teatro assurdo, e parte dramma politico agit-prop, i The Illustrious Blacks — Monstah e Black! — assumono una posizione contro le convenzioni, celebrano la Black queerness e la libertà di espressione di genere, tra gli altri temi. Ambientarli in una discoteca in cui agli spettatori viene chiesto di danzare — magnificamente concepito dal designer Oscar Escobedo, le cui sculture sospese tra cielo e galassie sono mozzafiato illuminate da Kate McGee — trasforma l’opera da cerebrale a viscerale.
Lo spettacolo presenta 12 brani originali, che i The Illustrious Blacks hanno sviluppato nel corso degli anni mentre costruivano la loro fama, oltre ad numeri aerei, spettacoli di luci, costumi stravaganti (e sbalorditivi) di DeShon Elem. Amazonian Rockstar funge da maestra di cerimonie, guidando la performance e il pubblico mano a mano che la serata si sviluppa. Gli acrobati aerei di Blaine Petrovia e Queen Ravenden lasciano senza fiato, resa ancor più intensa dalla loro intimità con il pubblico.
Le canzoni sono di stili variegati. I creatori affermano di aver tratto ispirazione da “Disco, House, Funk, Punk e Synth Pop” per creare la playlist. Le canzoni mirano a mettere in discussione gli atteggiamenti sociali convenzionali nel contesto di stili riconoscibili. Nessun testo cattura l’etos dello spettacolo in modo più efficace di quello della canzone «Suck My Disco». È una dichiarazione frontale che esige che il pubblico affronti gli atteggiamenti di compiacimento e impone di prestare attenzione all’intera esperienza, non solo al battito su cui ci si può muovere. Dicono: «Se vuoi venire a prenderlo, allora devi prenderlo tutto./C’è dolore insieme al piacere e un peso che devi sollevare…/Guarda oltre la copertina, ogni testo, ogni capitolo./Devi scavare più a fondo.»
Questa è davvero l’essenza dello spettacolo. È un messaggio serio, espresso con amore e umorismo, spettacolo e intenzione, e, in ultima analisi, una celebrazione — e un’esortazione — a essere pienamente te stesso, qualunque sia il modo in cui lo esprimi e sempre con amore per tutti.
Se esiste speranza e guarigione da trovare in questi tempi controversi, potrebbe trovarsi proprio sulla pista da ballo. Almeno puoi assaggiarne un assaggio nelle prossime settimane al Stardust Ballroom.
Beyond The Stardust | The Flea | 20 Thomas Street | Mercoledì-Sabato alle 19:00; Domenica alle 15:00 fino al 28 ottobre | $29.50-$55.50 su Ovationtix | 75 minuti, nessuna intervallo | Nota: dovrai stare in piedi (e ballare) per l’intera performance, posti limitati disponibili.
