La strada per il 2026 è già avviata, e quanto sia alta la posta in gioco per il nostro movimento non potrebbe essere più alta. Presso LGBTQ+ Victory Fund, l’unica organizzazione nazionale dedicata a eleggere leader LGBTQ+ a ogni livello di governo, stiamo lavorando per aumentare la rappresentanza della nostra comunità al Congresso. Il dodicesimo distretto congressuale di New York è casa di una delle comunità LGBTQ+ più dense e visibili del paese, e merita un rappresentante che abbia sempre lottato senza paura per l’uguaglianza. Quel leader è Erik Bottcher, e lo invitiamo a candidarsi.
Con il ritiro di Jerry Nadler, molte candidature si contendono questa storica poltrona. Ma nessuna possiede la dedizione, l’esperienza vissuta e una comprovata storia di impegno per l’uguaglianza come Erik Bottcher.
Come ex funzionario eletto LGBTQ+, so quanto sia trasformativo avere le nostre voci nelle aule del potere. E ora, mentre l’amministrazione Trump e il movimento radicale anti-uguaglianza intensificano i loro attacchi, non abbiamo semplicemente bisognio di alleati. Abbiamo bisogno di combattenti. Erik è quel combattente.
Ha guidato la spinta per l’uguaglianza matrimoniale nello Stato di New York nel 2011, una vittoria storica che rese New York lo stato più grande del paese a riconoscere il matrimonio tra persone dello stesso sesso. Quella lotta cementò la sua reputazione di leader che non si tira indietro quando l’uguaglianza è in gioco.
Da allora, Erik non ha mai smesso di dare risultati: chiedendo giustizia quando gli abitanti LGBTQ+ di New York sono stati uccisi in locali notturni, rifiutando di cedere quando estremisti hanno invaso la sua casa per Drag Story Hour, e promulgando politiche per proteggere i diritti dei newyorkesi transgender. Ripetutamente è stato presente per la nostra comunità nei momenti che contavano di più.
La leadership di Erik è radicata nella sua storia personale. Cresciuto in una piccola città, ha sopportato il peso schiacciante dell’omofobia e ha persino sopravvissuto a tentativi di suicidio. Quel viaggio di resilienza ha forgiato la sua empatia, il coraggio e la determinazione di assicurare che nessun giovane si senta mai invisibile e insicuro come lo era lui.
Ma eleggere Erik non riguarda solo la sua identità. Riguarda i suoi risultati. Dall’espandere l’accesso alla salute mentale al promuovere alloggi a prezzi accessibili, ha dimostrato di saper trasformare il dolore in scopo, e lo scopo in politiche.
I newyorkesi hanno già scritto la storia LGBTQ+ in passato. Ora abbiamo l’opportunità di costruire su quell’eredità inviando Erik Bottcher al Congresso.
Ho visto Erik crescere, e so che è il leader che questo momento richiede.
Di fronte a bulli, estremisti o forze anti-uguaglianza, Erik non ha mai vacillato, e non vacillerà nemmeno a Washington. Il campo può essere affollato, ma la scelta è chiara: dobbiamo esortare Erik Bottcher a candidarsi.
Evan Low è il presidente e CEO di LGBTQ+ Victory Fund e un ex membro dell’Assemblea dello Stato della California.
