L’ex presentatrice di ESPN Sage Steele ha definito la mascotte “ridicola”. (Elizabeth Ruiz Ruiz/Getty)
Non tutti sono fan della nuova mascotte non-binaria dei Toronto Tempo. L’ex volto di ESPN Sage Steele ha definito la mascotte “ridicola” nel contesto del dibattito sugli atleti transgender della WNBA.
La Toronto Tempo ha svelato la scorsa settimana i suoi due nuovi mascotte, Dez e Dot. I fan hanno prestato particolare attenzione a Dez, la tartaruga alligatore di colore blu boreale proveniente da Muskoka, Ontario. Dez usa i pronomi she/they.
Secondo la storia di origine della coppia, Dot seguì le aurore boreali verso sud fino all’Ontario, dove incontrò Dez. I due scoprirono poi una “condivisa passione per il ritmo”. La mascotte si unisce così a Doppler, mascotte dei Seattle Storm, come una delle mascotte non binarie della WNBA.
L’annuncio della mascotte arriva in un periodo delicato per la WNBA poiché la lega è coinvolta in un dibattito sugli atleti transgender. A luglio, la giocatrice Sophie Cunningham dell’Indiana Fever ha affermato che vietare alle donne trans di praticare sport femminili era “buon senso”.
Steele, che ha lavorato per ESPN come co-conduttrice e anchor dal 2007 al 2023, è l’ultima a pronunciarsi. Dopo l’annuncio della mascotte, Steele ha insinuato che la mascotte della WNBA fosse una evidente frecciatina verso Cunningham.
Sebbene l’annuncio della mascotte non facesse esplicitamente riferimento a Cunningham, sono state presentate la stessa notte in cui la squadra canadese ha affrontato l’Indiana Fever e Cunningham. La Fever ha vinto la partita 101-95.
Il tuo disperato tentativo di dimostrare quanto tu sia inclusivo
Sul social X (Twitter), Steele ha scritto: «Quando la tua mascotte è una tartaruga snapping boreale blu non-binaria che usa i pronomi she/they e ha una passione per i soft shell tacos… meriti di essere derisa… semplicemente per il tuo disperato tentativo di dimostrare quanto tu sia inclusivo. Ridicolo.»
Steele ha fatto campagna per il presidente Donald Trump durante le elezioni presidenziali statunitensi del 2024. Nel 2023, Steele aveva chiarito la sua posizione, posando con un cappello che recita “Make Women Female Again”.
Inoltre, Trump ha ringraziato la donna 53enne per il suo sostegno dopo che ha firmato l’ordine esecutivo che vieta alle donne trans di partecipare agli sport femminili.
Trump ha detto che Steele è stata “molto ferma sulla questione.” GLAAD ha affermato che l’ordine ha “zero credibilità nel proteggere donne e ragazze”.
Attualmente e storicamente, nessuna atleta transgender dichiarata ha giocato nella lega. La politica della WNBA afferma che «solo le giocatrici che sono donne sono idonee a giocare nella WNBA». La regola non contiene un linguaggio esplicito che faccia riferimento all’identità di genere o al sesso assegnato alla nascita.
Cunningham ha recentemente osservato che la reazione alle sue dichiarazioni è stata positiva, poiché sta attirando più fan verso la partita.
La commissaria della WNBA, Engelbert, è stata parsimoniosa nei suoi commenti sull’argomento. Tuttavia, ha recentemente condannato le persone che cercano di «seminare divisioni» nella gestione della situazione da parte della lega.
In passato, ha denunciato gli sforzi di “buona fede” di due ex giocatori NBA che si sono dichiarati idonei al draft della WNBA. Uno di questi, Enes Kanter Freedom, è stato espulso da una partita della WNBA questo fine settimana mentre indossava una maglietta anti-trans.
Tuttavia, diverse voci di spicco della WNBA hanno espresso solidarietà alla comunità trans. Breanna Stewart ha chiesto uno “spazio sicuro”, l’allenatrice dei Minnesota Lynx Cheryl Reeve ha indossato una maglietta con la scritta “Trans Kids Belong” e l’allenatrice di Cunningham, Stephanie White, ha detto di non credere che “l’esclusione sia una risposta”.
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