A ‘Make America Great Again’ hat (Getty Images)
Un sostenitore di MAGA è stato sorpreso nell’usare una “campagna di bot coordinata” per sostenere una misura che limiterebbe la proprietà di armi da parte delle persone trans e farebbe apparire i commenti fabbricati come “prevalentemente negativi”.
La misura proposta introdotta dall’Ufficio per alcol, tabacco, armi da fuoco e esplosivi (AFT) richiederebbe alle persone trans di indicare il sesso attribuito alla nascita su tutta la documentazione al momento dell’acquisto di armi da fuoco, anche se ciò confliggeva con l’indicatore di genere sul loro documento d’identità ufficiale.
I commenti pubblici sulla nuova misura inizialmente hanno mostrato un numero di cittadini che criticavano la proposta, con alcuni che la descrivevano come “manifestamente incostituzionale” e “intrusione governativa”, secondo The Advocate.
Man mano che il periodo di commento si avvicinava alla chiusura verso la fine di luglio, però, è emerso un enorme picco di commenti che sostenevano in modo schiacciante la misura e si opponevano ai diritti delle persone trans, apparso apparentemente dal nulla.
Il volume dei commenti è salito da circa 1.000 al giorno a 1.800, e tre giorni dopo più della metà dei commenti era a favore della misura.
Un’indagine condotta da Assigned Media ha rilevato che il 96 per cento dei commenti mostrava segni di essere “generati da macchine” e faceva parte di una “campagna di bot coordinata”.
Kate Gray, ingegnere di cybersicurezza che ha individuato lo schema durante una analisi del sentiment sui commenti, ha condiviso le proprie riflessioni sulla campagna.
“Se volessi sabotare l’astroturfing, non sarebbe così brutto nemmeno adesso,” ha detto Gray a Assigned Media. “Se fosse un’organizzazione che inviava un [modello], cosa potrebbe succedere è che molte persone copierebbero e incollerebbero ciò che hanno fornito, e alcune persone modificherebbero poco o aggiungerebbero cose.”
Gray ha proseguito: “Non faranno Mad Libs, dove scelgono questa parola e quella parola e quella frase, ma con la stessa punteggiatura esatta, con l’ortografia esatta, e con esattamente un solo senso. È statisticamente impossibile.”
Assigned Media ha riferito che anche altri commentatori hanno notato uno schema, con qualcuno che ha definito l’attività “chiaramente fraudolenta”.
Nel periodo di due mesi che precedette il picco, la maggior parte dei commenti proveniva da persone trans, dai loro alleati e dai sostenitori dichiarati del diritto al possesso di armi che si opponevano alla nuova proposta dell’AFT.
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