Giocatore di rugby gay Kyle Tayler ha sposato George Woolston. (Instagram/@newport_r.f.c)
Il giocatore di rugby gay Kyle Tayler-Woolston ha condiviso la sua storia incoraggiante su come la paura di fare coming out con la propria squadra sia stata accolta da un sostegno travolgente. Sta raccontando la sua storia per ricordare alle persone che esistono delle «storie felici là fuori».
Il giocatore di rugby ha sposato suo marito, George Woolston, questa estate. Tayler ha fatto coming out con la sua squadra nel 2018 e entrerà nella stagione 2026-27 della Super Rygbi Cymru (SRC) con la sua squadra di Newport.
«Tutti sono stati davvero solidali», ha detto Tayler-Woolston riguardo al suo percorso da atleta gay, riferisce la BBC.
«Mi piacerebbe dare fiducia alle persone che esistono davvero delle storie felici.»
In tutto lo sport maschile, i giocatori LGBTQ+ dichiarati sono spesso pochi e rari. Nel rugby gallese, Gareth Thomas e l’arbitro Nigel Owens sono due voci apertamente omosessuali nel mondo dello sport.
A giugno, l’ex giocatore della National Rugby League (NRL) Kane Evans ha pubblicamente fatto coming out come gay. È il primo giocatore professionista di rugby league maschile a farlo dai tempi di Ian Roberts, oltre tre decenni fa, nel 1995.
«La mia preoccupazione più grande era che sarei stato giudicato in base alla mia sessualità piuttosto che alle mie abilità rugbistiche»
Tuttavia, Tayler-Woolston spera che la sua posizione a livello semiprofessionale possa dare fiducia ad altri per vivere la propria verità.
«Ci sono molti giovani giocatori nella nostra squadra e, quando mi trovavo nella loro situazione, non avevo un modello a cui guardare», ha condiviso.
«La mia preoccupazione più grande era che sarei stato giudicato in base alla mia sessualità piuttosto che alle mie abilità rugbistiche.
«Era mentalmente estenuante e vivevo costantemente in guardia. Volevo andare a cena con il mio partner, volevo tenere per mano la persona amata senza guardarmi costantemente alle spalle.»
Tayler-Woolston era seriamente preoccupato che sarebbe stato rifiutato e potenzialmente non scelto per la squadra in avanti.
Ha aggiunto: «Tutte quelle idee si stavano formando nella mia testa perché leggevo online storie dall’orrore.»
«Mi sentivo di mentire ai miei compagni di squadra perché non potevo essere me stesso, autentico, intorno a loro.»
«È stancante restare in guardia tutto il tempo, chiedendomi cosa penserebbero gli altri, se sarei stato isolato e respinto.»
Tayler-Woolston ha fatto coming out a una manciata di persone del club prima di dirlo al suo capo allenatore Ty Morris.
«Sono appena uscito allo scoperto e l’ho detto», ha raccontato, «e lui ha risposto “oh mio Dio, pensavo stessi per dirmi che stavi firmando per qualcun altro”».
«Non ho mai dovuto affrontare l’omofobia nell’ambiente rugbistico.»
Ha continuato: «Volevo essere giudicato per le mie qualità rugbistiche, e Ty ha sempre fatto così. Se la mia performance è pessima, toglimi di mezzo, e lo fa. Dipende da come ho giocato e nient’altro.»
Tayler-Woolston ha anche condiviso che suo marito l’ha aiutato a crescere in comodità e fiducia nell’esprimere il proprio amore. Afferma: «Mi ha dato la sicurezza di non preoccuparmi di cosa potrebbero pensare.»
«Non ho mai affrontato omofobia nel contesto rugbistico. Forse è solo fortuna o è lo standard a cui gioco», ha detto.
Anche se il suo percorso è stato positivo, sa che non è così per tutti.
«Adoro pubblicizzare il fatto che si possa essere aperti nel rugby, ma è una scelta personale di ognuno», ha espresso Tayler-Woolston.
«Tuttavia, credo che il rugby abbia fatto enormi progressi e io possa vivere la mia vita normale, e così dovrebbe essere, ma dobbiamo continuare a abbattere le barriere.
«Le persone non dovrebbero dover affrontare battaglie personali; dovrebbero poter entrare in qualsiasi club di rugby e essere se stesse. L’amore è amore.»
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