Alcuni giocatori LGBTQ+ che hanno calcato il campo di Wimbledon. (Robert Prange/Zhe Ji/Getty)
Il Campionato di Wimbledon 2026 sta per iniziare questo mese. Curiosamente, il torneo di tennis vanta una storia molto ampia di atleti LGBTQ+ che vi hanno preso parte.
La 139ª edizione di Wimbledon inizia lunedì 29 giugno. Ecco alcuni tennisti LGBTQ+ che hanno gareggiato a Wimbledon…
Billie Jean King
Billie Jean King è forse la tennista apertamente omosessuale più famosa. Ha vinto un record di 20 titoli nel circuito di Wimbledon – sei nel singolare, 10 nel doppio femminile e quattro nel doppio misto.
La stella del tennis è stata sposata con un altro tennista, Larry King, per oltre due decenni e fu pubblicamente dichiarata omosessuale nel 1981, quando Marilyn Barnett, una donna con cui aveva avuto una relazione mentre era ancora sposata, intentò contro di lei una causa di palimony.
King si rifiutò di tornare a nascondersi e da allora è rimasta una sostenitrice orgogliosa e leggendaria dell’uguaglianza.
Ha spesso usato la sua voce a favore della comunità LGBTQ+, denunciando la legge “Don’t Say Gay” di Ron DeSantis e sollecitando le persone ad ascoltare gli atleti trans. Nel 2020, King fu tra oltre 170 atleti in attività o ex nello sport femminile che firmarono una memoria a sostegno delle ragazze e delle donne trans che praticano sport.
Daria Kasatkina
Nel 2022, Daria Kasatkina ha fatto coming out dichiarandosi lesbica. Nell’ottobre dello stesso anno si è classificata ottava nel ranking mondiale del singolare femminile.
La giocatrice nata in Russia e ora australiana era la tennista apertamente gay con la classifica più alta nel tour della WTA (Women’s Tennis Association) fino all’anno scorso. Inoltre, la sua migliore prestazione a Wimbledon fu il raggiungimento dei quarti di finale nel 2018.
Ora che gioca per l’Australia, Kasatkina aveva detto in passato che non era “possibile” tornare nel suo paese d’origine. Attualmente divide il tempo tra Spagna e Dubai.
Poco dopo aver fatto coming out, ha annunciato la sua relazione con la pattinatrice Natalia Zabiiako. Zabiiako e Kasatkina hanno annunciato il loro fidanzamento nel giugno 2025. Insieme gestiscono anche un canale vlog su YouTube che racconta la loro relazione e la vita nel circuito tennistico.
Greet Minnen and Alison Van Uytvanck
La coppia belga formata da Greet Minnen e Alison Van Uytvanck ha scritto la storia dell’omosessualità nel tennis a Wimbledon nel 2019. Sono diventate la prima coppia dello stesso sesso a disputare insieme un match di doppio a Wimbledon.
La coppia si è conosciuta e innamorata da adolescenti, rivelando la loro relazione quando si sono baciate dopo che Van Uytvanck aveva vinto una partita a Wimbledon nel 2018. “C’erano così tante persone che ci seguivano e ritwittavano quel bacio e tutto il resto,” ha raccontato Minnen riguardo al bacio. “Per noi è stata una grande sorpresa. Non sapevamo neanche che esistesse una foto.”
La coppia si è fidanzata, ma la loro relazione è terminata alla fine del 2021. Entrambe le donne sono ora sposate con altre persone.
Gottfried von Cramm
Gottfried von Cramm, leggendario tennista tedesco che raggiunse la vetta della classifica mondiale nel 1937, fu finalista del singolare maschile ai Championships di Wimbledon per tre anni consecutivi. Perse contro Fred Perry nel 1935 e 1936, poi contro l’americano Don Budge l’anno successivo. Sebbene vinse il titolo di doppio misto a Wimbledon nel 1933 insieme alla stella tedesco-danese Hilde Krahwinkel.
L’omosessualità era illegale in Germania in base al paragrafo 175 del codice penale, quindi von Cramm dovette nascondere la sua sessualità.
Essendo stato arrestato, e nonostante fosse sposato con la baronessa Elisabeth Lisa von Dobeneck all’epoca, ammise di aver avuto una relazione di tre anni con Manasse Herbst, un attore e cantante d’opera ebreo di vent’anni.
Martina Navratilova
Eighteen-time Grand Slam singles champion Martina Navratilova is another out gay player who has competed on the courts of Wimbledon. Additionally, her nine Wimbledon singles titles are an all-time record.
Navratilova came out as bisexual in 1981 during an interview with New York Daily News, revealing she was in a relationship with feminist writer Rita Mae Brown. She asked the publication not to publish the interview until she came out publicly, but the New York Daily News went ahead and published it anyway. Navratilova later came out as a lesbian.
However, her views on trans women competing in elite sporting categories have been routinely criticised. She claimed it is a form of “cheating” for trans women to compete in women’s sports in 2019, several groups said they were “devastated” to hear of the athletes’ views.
Mika Brunold
Come accade in molti sport, anche nel tennis il numero di atlete dichiaratamente omosessuali è notevolmente superiore rispetto agli atleti. Il giovane giocatore svizzero di 21 anni, Mika Brunold, è diventato il secondo tennista maschio a fare coming out apertamente gay mentre gareggiava come giocatore attivo.
Contemporaneamente, Brunold divenne il tennista maschio attivo apertamente gay con la classifica più alta e mostrò il suo talento durante le qualificazioni di Wimbledon. Ha una classifica di singolare ATP massima a livello mondiale.
Brunold ha fatto coming out nel 2025 in un post su Instagram. “Sento che è arrivato il momento di aprirmi e condividere con voi che sono gay,” ha scritto. “Lo condivido con voi per fare un passo per me stesso, ma anche perché credo che nello sport non se ne parli abbastanza.”
Nadia Podoroska
La stella del tennis argentino Nadia Podoroska ha fatto coming out pubblicamente nel 2022. Podoroska è una presenza costante nei tabelloni di Wimbledon in singolare e ha rappresentato l’Argentina ai Giochi della XXII Olimpiade nel 2020.
L’ex semifinalista del Roland Garros, che ha raggiunto un best ranking di 36 al mondo, ha confermato la sua relazione con l’altra tennista argentina Guillermina Naya. Condivisa nel 26º compleanno di Naya, la pubblicazione di Podoroska comprendeva foto della coppia che si abbracciava e si baciava, con la didascalia: “Oggi ti celebro da lontano, ma ti sento al mio fianco ogni giorno della mia vita.”
Le sue statistiche a Wimbledon sono solide, avendo superato il secondo turno nel 2021 e nel 2023. Inoltre ha raggiunto una classifica massima WTA in singolare di numero 36.
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