Asexual activist and model Yasmin Benoit (Getty Images)
Le cose stanno procedendo nella direzione giusta per la rappresentazione dell’asessualità, scrive per PinkNews l’attivista e modella asessuale Yasmin Benoit, ma c’è ancora lavoro da fare…
Il 25 giugno, poco prima della fine del Mese dell’Orgoglio, il governo britannico ha pubblicato il tanto atteso progetto di legge sulle pratiche di conversione.
Lo stesso giorno è stato confermato da Olivia Bailey – Sottosegretaria di Stato per le Uguaglianze – in aula che “le persone asessuali saranno incluse nell’ambito della legge.” Per la prima volta, in memoria, l’asessualità è stata riconosciuta in Parlamento e, in un clima di incertezza, è stata fatta una promessa.
Ci è voluto dal 2018 per arrivare a questo punto. Fu l’allora primo ministro Theresa May a annunciare il Piano d’Azione LGBT+ e a impegnarsi per la prima volta a vietare le pratiche di conversione. Proprio in quell’anno, quella che allora era conosciuta come l’Ufficio per l’Uguaglianza Governativa pubblicò il National LGBT Survey, che illustrava la diffusione tra le persone queer di essere state prospettate o sottoposte a una “terapia di conversione”.
La stessa indagine ha rilevato che le persone asessuali hanno una probabilità del 10% maggiore di vivere quell’esperienza rispetto a coloro che hanno altre orientazioni, indicando che siamo un gruppo particolarmente vulnerabile alle pratiche di conversione. Nonostante sia stata condotta dallo stesso governo, supportata dai dati esistenti, l’asessualità è stata esclusa dal dibattito.
All’inizio del mio percorso nell’attivismo, stavo parlando a una conferenza quando una persona asessuale mi raccontò della sua esperienza con la terapia di conversione nel settore sanitario, di come le fossero fatti sentire spezzate, di dover sottoporsi a test invasivi e inutili, e di come fossero state indotte a una terapia psicosexuale che mirava a convincerla ad essere eterosessuale. La loro esperienza mi spinse ad avvicinarmi a Stonewall e a collaborare con loro su un rapporto sulla discriminazione nei confronti delle persone asessuali, con una grande sezione incentrata sulle nostre esperienze nel sistema sanitario e su come le nostre pratiche di conversione si manifestino lì.
Da allora ho sentito molte altre storie simili a quella del 2018. La mia ricerca con Stonewall divenne una delle risorse chiave che ho usato per sensibilizzare. Ancor prima che il governo laburista salisse al potere, ho continuato a recarmi al Parlamento, incontrando deputati e seminando i semi che speravo avrebbero fatto germogliare l’inclusione delle persone asessuali nella legislazione britannica per la prima volta.
L’asessualità è ancora un orientamento medicalizzato secondo la Classificazione Internazionale delle Malattie (ICD) dell’Organizzazione Mondiale della Sanità, e non siamo riconosciuti come orientamento sessuale dall’Equality Act 2010 del Regno Unito. È una combinazione pericolosa e non sono stata la prima a riconoscerla, né a chiedere la nostra protezione. Nel 2017, l’Associazione Britannica per il Counseling e la Psicoterapia pubblicò un Memorandum of Understanding (MoU) che chiedeva un divieto delle pratiche di conversione. Questo includeva 25 organizzazioni, tra cui NHS England, e chiedeva che l’asessualità fosse chiaramente inclusa nel divieto.
Il Partito Verde fu il primo a includere esplicitamente le persone asessuali nella loro richiesta di un divieto delle terapie di conversione, tramite il portavoce per l’uguaglianza e la diversità, Ria Patel, nel 2022. Fu forse il motivo per cui ho focalizzato i miei sforzi maggiormente sui Liberal Democrats e sul Labour. Nel 2025 ho iniziato a vedere i risultati. I Lib Dem hanno pubblicato la loro Agenda LGBT+ — redatta da Christine Jardine — e hanno riconosciuto la medicalizzazione dell’asessualità e hanno chiesto la nostra inclusione in un divieto.
Mentre i miei innumerevoli incontri con i deputati laburisti erano stati accoglienti, non potevo essere certa che l’inclusione delle persone asessuali fosse una priorità, dato che il partito era costantemente impegnato a gestire crisi. Poi, dopo segnali e voci, il progetto di legge è arrivato a una ricezione mista. La formulazione attenta che definisce le pratiche di conversione come quelle che inducono un individuo a “avere o non avere” una determinata orientazione sessuale, sembra permettere l’inclusione delle persone asessuali senza che esse vengano riconosciute come orientamento sessuale ai sensi dell’Equality Act.
Tuttavia, l’apparente esenzione per coloro che forniscono un «servizio sanitario», rischia di lasciare le persone – comprese le persone asessuali – vulnerabili a danni in un contesto in cui la nostra «terapia di conversione» è più frequente. È stato per questo motivo che l’MP Robert McKenna, in prova di solidarietà, pose la domanda a Olivia Bailey in aula, riferendosi proprio a ciò, e ottenne una risposta che non era mai stata pronunciata in Parlamento da un politico laburista prima.
Vedere due membri del Parlamento, due politici dichiaratamente omosessuali che non sapevano come le pratiche di conversione impattassero le persone asessuali finché non mi sono seduta con loro a discutere della questione in aula e a insistere sulla nostra protezione, mi ha dato speranza. Siamo ora al punto in cui la legge sarà rafforzata e migliorata, e ora sono più fiduciosa che l’asessualità sia seriamente considerata in quel processo, e che le nostre voci vengano ascoltate.
Questa notizia arriva non molto tempo dopo che il Niger sia diventato il primo paese a criminalizzare l’asessualità nel loro nuovo codice penale. Essere asessuali può essere punito con fino a 10 anni di carcere e una multa fino a 100 milioni di franchi CFA dell’Africa Occidentale – l’equivalente di oltre £100.000 di PIL. Hanno anche criminalizzato le “pratiche” lesbiche, gay, bisessuali, transgender, queer e intersessuali, nonché gli “atti indecenti o innaturali.” È un esempio di come stiamo assistendo a un targeting dei diritti LGBTQIA+ nel mondo, e un promemoria del motivo per cui la comunità asessuale non può essere lasciata indietro nella nostra lotta per il progresso.
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