È il mese del Pride e, in vista della grande parata di Manhattan del 28 giugno, che attira ogni anno oltre due milioni di persone, anche i quartieri esterni hanno organizzato le proprie festività. Nel Bronx, la presidente del distretto Vanessa Gibson ha guidato la 28ª parata ufficiale del Pride lungo il Grand Concourse sabato, insieme a sostenitori in festa.
“In questo clima in cui vediamo una denigrazione di immigrati, di persone senza documenti, della comunità LGBT, delle persone di colore, delle donne. Vediamo la Corte Suprema ribaltare tante leggi per cui i nostri nonni hanno lottato. Riconoscere Juneteenth come festa, giusto? Tutto questo si ricollega, ed è per questo che il Pride è così importante per il mese di giugno,” Gibson ha detto al Bronx Times.
Tuttavia, non tutti hanno sentito l’unità. Mentre gli organizzatori e i partecipanti della parata allestivano lo spazio nella Lou Gehrig Plaza su 161st Street, anche una contro-manifestazione si preparava, proprio dall’altra parte, nel Joyce Kilmer Park. Circa una ventina di persone costituivano Bronx Queers for Palestine e la Bronx Anti-War Coalition, che hanno iniziato il loro corteo circa 20 minuti prima che la parata del Pride prendesse ufficialmente il via intorno alle 12:30.
«Non affrontano i problemi di cui hanno bisogno i Bronxiti, in particolare i Bronxiti queer», ha detto uno dei contro-marciatori che non ha voluto rivelare il proprio nome. «Nessuno parla della questione della povertà qui, della Gente senza casa. Non stanno parlando di ciò che sta accadendo in Palestina.»
A ciò ha risposto Gibson: «Preferirei parlare in modo generale dell’amministrazione federale, di come stia attaccando i nostri diritti umani e i diritti di voto e i diritti LGBT».
Attualmente ci sono 530 progetti di legge anti-LGBTQ negli Stati Uniti, secondo l’American Civil Liberties Union, che vanno da questioni gravi come l’assistenza sanitaria legata all’identità di genere a questioni lite come il permesso di far esporre le bandiere trans e gay.
«Non c’è stato alcun presidente di distretto che abbia abbracciato la comunità LGBTQ – non solo accolto, celebrato, messo al centro dell’attenzione – come Vanessa», ha detto Charles Rice-Gonzalez, direttore esecutivo della Bronx Academy of Arts and Dance. Ha anche menzionato i nomi di attivisti che erano “qui e queer, e non sono più qui.” Nomi come Ron Jacobowitz, attivista co-fondatore dei Gay Men of the Bronx e dei Bronx Lesbians.
Poco dopo, la parata si è spostata a sud come un movimento di base; nessuna barriera, nessuna nastrozziato di polizia e nessun pubblico designato. Quando coloro che partecipano hanno girato a sinistra su 149th Street, la folla si è fusa. Passanti ignari si sono trovati involontariamente avvolti in un mare di bandiere arcobaleno. I proprietari dei negozi uscirono dalle loro attività sentendo la musica dei Keeping It Classic Tessa drummers. Alcune persone hanno estratto i telefoni per registrare e hanno salutato la folla mentre passava; altre sono rimaste indifferenti, ma nessuno è stato ostile. È stata una splendida giornata di sole all’insegna di apertura e accettazione.
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«Per un ragazzino gay proveniente dal Bronx, dai progetti, avere anche solo la possibilità di far parte di qualcosa che riguarda la visibilità, di presentarsi, di esserci non solo per se stesso, ma per la gioventù che verrà dopo di te, la ragazza che è in me, la piccola principessa che è in me è super felice di fare questo», ha detto Lanye Armon, quest’anno vincitrice di Miss Bronx Pride. Armon ricordò di aver trovato la propria identità al Madison Square Boys and Girls Club nel Bronx quando aveva 14 anni, in cerca di comunità.
“È lì che ho imparato che esistono persone che ci vedono davvero, vogliono tenerci al sicuro e vogliono essere intorno a noi, trattarci come tali e nutrire questo sentimento.”
La parata si concluse all’incrocio Westchester Avenue presso La Central YMCA nel The Hub con “la più grande celebrazione Pride LGBTQ+ del Bronx”, a cura di Destination Tomorrow, il centro LGBTQ+ del Bronx.
Intitolata quest’anno From Da Bronx to Da World, il tema della festa riflette la simultaneità tra Pride e la stagione della Coppa del Mondo di New York. Sul palco, Sage Rivera alias Vivika Westwood, ha annunciato i gruppi in arrivo, tra cui Gay Men’s Health, VNS Health, l’American Cancer Society, le scuole Bronx CUNY e altri.
June Jambalaya di RuPaul’s Drag Race ha animato la celebrazione con esibizioni dal vivo, tra cui la cantante pop JoJo. Cibo, risorse, borse SWAG e comunità erano a profusione mentre una vasta gamma di persone si è lanciata in danze e voguing lungo la giornata.
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