L’attore gay Tim Pocock domina lo schermo nei panni di un poliziotto tormentato in “Body Blow,” un thriller australiano queer incredibilmente divertente ora disponibile on demand. Pocock interpreta Aiden, assegnato a una divisione delle forze che protegge e serve la comunità gay. Il suo primo giorno incontra Cody (Tom Rodgers), un twink che lavora in un bar gay dove Fat Frankie (Paul Capsis) si esibisce in drag. Aiden ha un incontro con Cody nel vicolo dietro al bar dove gli mette le manette al barman sfacciato prima di avere tutto ciò che vuole. Non è la prima linea oltrepassata in “Body Blow.”
In effetti, lo sceneggiatore-regista Dean Francis esagera al massimo, e il più delle volte, il che rende questo thriller erotico così godibile. Aiden è NoFap, arriva a comprare una gabbia per il pene per fermarsi dal toccarsi, cosa che fa troppo spesso. Il rapporto tra Aiden e Cody è altalenante: Aiden cerca di controllare gli impulsi e di avere rapporti sessuali solo quando c’è amore. Quando Aiden e Cody si ritrovano coinvolti in un omicidio, il legame tra loro si cementa — ma potrebbe anche spezzarli.
Pocock, produttore esecutivo del film e interprete di una canzone nella colonna sonora, interpreta Aiden con un’intensità fredda, sfoggiando una sicurezza ammaliatrice in questo strano, noir queer con notevole aplomb. L’attore ha parlato con PianetaGay del realizzare “Body Blow.”
Ti saresti aspettato di sapere cosa stavi entrando leggendo la sceneggiatura di “Body Blow.” Cosa ti ha attirato nel ruolo di Aiden?
Ci sono state molte ragioni che mi hanno attratto. Sono in una fase della mia vita e della mia carriera in cui desidero fare qualcosa di diverso. Ho passato molto tempo nel mondo dei drammi adolescenziali, e ho anche fatto cose d’azione da supereroe. Ho avuto molta fortuna ad avere potuto fare tutto questo. Ma è sempre stimolante fare qualcosa di leggermente diversa, un po’ più impegnativa. Quando ho letto la sceneggiatura di “Body Blow” la prima volta, non capivo il personaggio e le scelte che aveva fatto. Questo mi incuriosiva. Volevo capire lui e far sì che le sue azioni avessero senso. Ma in aggiunta, non avevo mai interpretato un personaggio gay. Ero in quel punto della mia vita in cui mi sentivo molto a mio agio con la mia sessualità e volevo interpretare un personaggio gay.
Aiden è complicato. Cerca di restare in controllo di se stesso, ma ha la sensazione di tradirsi. Come hai capito la sua mentalità?
Aiden è in una fase di bozzolo. Ha fatto cose in passato di cui non è fiero, e gli è stata data una seconda possibilità. Non vuole sprecarla, quindi è deciso a dimostrare di sé non solo alle persone intorno a lui, ma anche a se stesso. Ma Aiden è circondato da tutti questi personaggi pazzi e si fa travolgere dal loro drama. Cerca di rimanere fedele a se stesso e di essere una brava persona. Per me era importante che, nonostante il film sia piuttosto assurdo, lui non lo fosse. Prende tutto sul serio. L’ho affrontato molto come se fosse un dramma molto crudo. Ho preso ispirazione da Ryan Gosling in Drive e da Jake Gyllenhaal in Nightcrawler — film su uomini tormentati che rimangono stoici in ciò che sono mentre affrontano situazioni assurde in un mondo pazzo. Mi sono concentrato su quella gravitas da classico uomo protagonista per ancorare il personaggio e far sembrare Aiden reale.
In che modo ti sei identificato con lui?
Sono riuscito a trovare un modo per relazionarmi al personaggio, così che quando prendeva alcune di quelle scelte strane, avessi una ragione e una giustificazione radicate nella realtà. Anche se non approvo come lottava con la propria sessualità — non è il modo in cui ho lottato con la mia; ho anche io dei demoni legati alla mia sessualità — si trattava soprattutto di esplorare quel rapporto negativo con se stessi, con la propria sessualità e con la sua espressione. Per me, era la colpa cattolica. Per lui, ovviamente, erano altre cose. Ogni volta che emergono quel tipo di vergogna o quella colpa o quelle domande, c’è un significato molto profondo dietro. Quindi, quando recitavo, ero molto lineare. Il mio compito era, ironicamente, essere il “giusto” e prendere tutto sul serio.
Nella scena di apertura Aiden ascolta Duke Ironheart che parla del potere del pene. Aiden è NoFap, e si potrebbe organizzare un gioco da bere ogni volta che Aiden si tocca. Cosa pensi della dipendenza di Aiden?
Mi sono dispiaciuto per lui. Penso che abbia un rapporto molto negativo con la propria sessualità e con il modo in cui la esprime. Crescendo ho vissuto qualcosa di simile. Ho persino scritto un libro su questo. Ho affrontato la mia vergogna riguardo alla mia sessualità in modi piuttosto estremi. Quel tipo di autocolpevolezza e tutto quel genere di cose sono cose a cui posso davvero relazionarmi, anche se erano per motivi differenti. Ho empatia per me stesso e per altre persone in situazioni simili e mi dispiace per chi è bloccato in quel tipo di mentalità. Questo è più o meno come ho affrontato il motivo per cui Aiden prende quelle decisioni.
Mi piace che Aiden voglia fare sesso solo con qualcuno in una relazione impegnata, motivo per cui è cauto nell’impegnarsi con Cody. Cosa pensi della loro relazione?
È una relazione da noir per eccellenza — il twink fatale che è manipolativo e poco affidabile. Ma c’è una storia alle spalle. Perché Aiden ha un quoziente intellettivo molto alto, è capace di vedere oltre tutto questo. Nonostante i tanti alti e bassi nella loro relazione, Aiden percepisce che in Cody c’è qualcosa di più, perché ci sono stati momenti in cui lo ha desiderato. Cody è un’estremità e Aiden è l’altro. Le intenzioni di Aiden sono buone. Il suo mantra per l’auto-miglioramento non è necessariamente qualcosa che desidera o a cui crede profondamente, ma si è detto: questo è ciò che farò, perché è la mia misura di successo al momento nel mio percorso di auto-miglioramento. Cody deve in qualche modo scendere di tono, e Aiden deve salire. Attraverso la loro relazione caotica e le sue follie, diventano in realtà yin e yang. C’è questa grande linea romantica di Aiden: “Voglio che tu sia il mio ragazzo perché voglio scoparti.”
Il film espone il tuo corpo con scene in cui sei nudo all’interno della tua gabbia per il pene. Cosa pensi di interpretarli?
Il film è stato girato alcuni anni fa ormai. Non sono più in quella forma ora. Vorrei avere ancora quell’aspetto! Ripeto, è stato qualcosa che non avevo mai fatto prima. Avevo interpretato il ragazzo popolare delle superiori in una serie chiamata “Dance Academy,” e ho fatto una serie americana su NBC chiamata “Camp,” dove il mio personaggio era sempre quello svestito. Il sesso in “Body Blow” è letteralmente parte della trama, perché il film riguarda il sesso e l’attrazione, e artisticamente fa parte del genere noir.
Crescendo, e anche dopo il mio coming out, pensavo che non avrei mai recitato ruoli gay né avrei mai fatto scene erotiche, perché non era la mia identità, non mi sentivo a mio agio e non volevo essere visto in quel modo. Ma, come ho detto, ho cambiato idea. Quando ho ricevuto la sceneggiatura, mi è piaciuta l’unicità di essa. Ora abbiamo coordinatori di intimità, e queste scene d’amore sono molto coreografate. Ogni singolo movimento delle mani è stato preconcepito, pre-prove, e devi comunque rendere credibile la scena. È un livello di performance completamente diverso che non avevo mai dovuto considerare prima. E resta comunque poco sexy, però. Povero Tom [Rodgers], penso che la scena sessuale sia stata la seconda scena che abbia mai girato. È stata una vera e propria iniziazione al fuoco.
Inoltre sei coperto di sangue per un lungo periodo nel film. Puoi parlarne?
Quei giorni sono stati i miei meno preferiti. È stato molto scomodo. Il sangue finto è appiccicoso, e ero completamente zuppo. Nel corso delle nostre sette settimane di riprese c’è stato un giorno in cui siamo tornati a girare le scene di sangue. La tuta era tutta crostosa, le ascelle erano dure. Le mie mani e il viso erano appiccicati. Non potevo girarmi perché la tuta era rigida come una tavola. Non mi è piaciute le scene di sangue. Ho dovuto prendere una busta della spazzatura e le mani continuavano ad attaccarsi al plastica. Non vedevo l’ora che finisse!
In che modo “Body Blow” sposta la tua carriera al livello successivo?
“Body Blow” mi è arrivato in un momento in cui stavo diventando un difensore molto pubblico della comunità arcobaleno. Ho realizzato un documentario in Australia sul sistema scolastico in cui sono cresciuto, che aveva una componente quasi settaria. Poi ho iniziato a collaborare con Equality Australia, un’organizzazione no-profit qui che tutela i diritti della comunità LGBTQIA+. Ho lavorato con loro su cambiamenti legislativi in Nuovo Galles del Sud, vietando la terapia di conversione, tra le altre cose. Poi è arrivato questo film, e ho pensato: wow, ora sto davvero abbracciando e sostenendo la mia identità gay, quindi sento che è la cosa giusta da fare. Penso che arrivare a quel punto di comfort con me stesso, e i tipi di personaggi che voglio interpretare, mi abbia portato probabilmente alla performance più centrata e più basata che abbia mai dato. Ironia della sorte, è probabilmente il personaggio più mascolino e più eterosessuale che abbia mai interpretato, anche se era la mia prima volta interpretando un personaggio gay. Mi ha aperto gli occhi sui tipi di storie diverse che possono essere raccontate e su come i film di genere come questo possano usare l’identità gay per ribaltare lo script e mostrare questi trofei sotto una luce diversa e forse far passare qualche messaggio diverso lungo il cammino. Ha aperto un intero nuovo livello di gioco per me.
“Body Blow” | Diretto da Dean Francis | Ora disponibile on demand | Distribuito da Dark Star Pictures
