Antoni Porowski che indossa la giacca in pelle progettata da James Concannon nella quarta stagione di «Queer Eye». (Christopher Smith / Netflix)
Un giudice federale statunitense ha rifiutato di scartare le principali accuse di violazione del diritto d’autore contro LEGO relative a una giacca da minifigure presente nel set Queer Eye, dopo che il designer James Concannon aveva sostenuto che l’azienda avesse copiato un’opera d’arte da una giacca in pelle da lui realizzata per Antoni Porowski.
In una sentenza datata 27 settembre, come riportato da The Fashion Law, il giudice Omar A. Williams della US District Court per il Distretto del Connecticut ha parzialmente accolto e respinto la mozione di LEGO per giudizio sommario, mantenendo nel fascicolo le pretese di violazione diretta, contributiva e vicariante del diritto d’autore di Concannon.
Concannon ha citato LEGO nel 2021 per il set “Queer Eye – The Fab 5 Loft”, pubblicato nel settembre 2021. Sostiene di detenere diritti sull’opera d’arte sulla giacca, che includono l’uso, la combinazione e l’organizzazione dei suoi elementi, e accusa LEGO di aver copiato quel lavoro per una giacca simile indossata dalla Minifigura di Porowski.
Concannon ha criticato pubblicamente LEGO in un post su Instagram di novembre 2021, scrivendo: «Ho tenuto per un attimo rancore interiore, ma oggi è SALATO, quindi diamoci dentro. Ehi @lego è stato un onore vedere la mia arte rifatta da voi», e aggiungendo in seguito: «Una volta mi piacevano molto i Lego. Adesso = furto di proprietà intellettuale. Sentitevi liberi di taggare @lego e fargli sapere come vi sentite! Inoltre, se c’è qualche avvocato IP che penserà di poter portare avanti una causa, contattatemi. Vergogna su di voi @lego.»
Perché le pretese di violazione del diritto d’autore sono sopravvissute
Il tribunale ha stabilito che il dono della giacca a Porowski da parte di Concannon, e la consapevolezza che sarebbe stata indossata pubblicamente, non costituivano una licenza implicita sufficientemente ampia da consentire la copiatura e la diffusione dell’opera d’arte della giacca.
Il tribunale ha inoltre respinto la difesa di LEGO in merito all’uso leale in questa fase, ritenendo gli scopi commerciali e concludendo che la riproduzione accurata dell’opera non fosse trasformativa. Nel valutare cosa rientri nella «somiglianza» di una celebrità, la sentenza ha tracciato una distinzione tra tatuaggi permanenti e abbigliamento rimovibile.
Porowski aveva commissionato a Concannon nel 2018 la progettazione di una giacca in pelle nera, e l’ha indossata in un episodio di Queer Eye nel 2019.
Cosa ha respinto il giudice
Tuttavia, non tutte le parti del caso di Concannon sono sopravvissute. Il tribunale ha accordato un giudizio sommario a LEGO sulla sua rivendicazione di trade dress, mentre ha consentito che la sua azione ai sensi della Connecticut Unfair Trade Practices Act procedesse.
La sentenza segnala anche che una versione iniziale della giacca della Minifigura riproduceva la dicitura “THYME IS ON MY SIDE”. LEGO in seguito l’ha sostituita con “REBUILD THE WORLD”, mantenendo però il font e l’aspetto a caduta di vernice.
