Lenacapavir sarà offerto dal NHS (Getty Images)
Il NHS sta per prescrivere un nuovo farmaco per trattare la minoranza di pazienti che vivono con una variante di HIV resistente ai farmaci, in un passo storico.
Circa 100.000 persone hanno l’HIV in Inghilterra. Attualmente non esiste una cura, sebbene la stragrande maggioranza possa gestire il virus con una terapia che riduce enormemente la carica virale a livelli non rilevabili, il che significa che non possono trasmetterlo. Per una minoranza, però, il virus si è mutato diventando resistente ai farmaci comunemente offerti.
Ora il farmaco Lenacapavir sarà offerto alle persone a rischio nelle prossime settimane – circa 92 pazienti idonei. Si prevede che quel numero aumenti a circa 300 nei prossimi tre anni.
Una donna ha detto al Mirror che la terapia le ha salvato la vita.
Ha spiegato di essere nata con l’HIV e di aver provato una serie di farmaci differenti, ma aveva paura di deglutire grandi pasticche e, alla fine, è diventata resistente ai medicinali più facilmente disponibili. La vedevano regolarmente ricoverata in ospedale con un sistema immunitario estremamente debole e complicazioni correlate.
“Lenacapavir mi ha salvato la vita,” ha detto, ora convivente con un sistema immunitario ripristinato e livelli non rilevabili. “Prima di questa terapia, stavo davvero male. Adesso lavoro a tempo pieno e conduco una vita normale. Non sono più preoccupata e mi sento molto più felice.”
La donna ha elogiato il NHS per l’offerta a persone come lei affette da una forma resistente di HIV, aggiungendo: “Può fare davvero la differenza.”
Come funzionerà la nuova terapia
I pazienti idonei prenderanno una compressa per due giorni, seguita da un’altra all’ottavo giorno.
In seguito, riceveranno due iniezioni, prima di riceverne una ogni sei mesi.
La ministra della salute Baronessa Merron ha dichiarato che la “terapia storica trasformerà completamente” la vita delle persone che vivono con un HIV resistente ai farmaci. Merron ha aggiunto che il Governo è “determinato a porre fine alle nuove trasmissioni di HIV entro il 2030”.
Il direttore di National AIDS Trust, Daniel Fluskey, ha detto: “Si tratta di una decisione enorme per le persone che hanno bisogno di una terapia salvavita e ci propone un passo avanti verso garantire che nessuno muoia a causa di malattie correlate all’AIDS qui nel Regno Unito.”
“Nel corso degli anni troppe persone hanno perso i propri cari, familiari e amici a causa della mancanza di accesso ai farmaci e del danno causato dallo stigma, dal pregiudizio e dalla discriminazione. Quindi, quando è disponibile un nuovo trattamento salvavita, deve raggiungere chi ne ha bisogno.”
Si dice che circa 100 persone all’anno in Inghilterra possano aver bisogno del nuovo farmaco.
John Stewart, direttore dell’NHS England per la programmazione specializzata, ha detto: “Questo farmaco all’avanguardia, approvato per la prima volta dall’NHS, sta offrendo una linea di vita a quelle persone per cui le opzioni sono limitate, poiché i trattamenti HIV convenzionali non funzionano. E dà loro l’opportunità di vivere una vita normale, sana e lunga.”
Richard Angell OBE, Amministratore Delegato della Terrence Higgins Trust, ha detto: “È un grande passo avanti e sollievo per chi ne ha bisogno che Lenacapavir sia ora disponibile come trattamento per l’HIV. Per la stragrande maggioranza delle persone che convivono con l’HIV, i trattamenti esistenti significano che possono vivere a lungo una vita sana e non possono trasmettere l’HIV. Tuttavia, per il piccolo numero di persone per cui una compressa quotidiana non funziona – molto probabilmente coloro che hanno assunto una terapia antiretrovirale precedente o hanno contratto l’HIV alla nascita – l’opzione di un trattamento iniettabile rappresenta loro una speranza. Per loro, questa notizia non è solo una svolta, è salvavita. Siamo grati a tutti coloro che hanno lavorato così duramente per rendere possibile tutto questo.”
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