Università di Oxford (Immagine: Università di Oxford)
Un gruppo di 117 accademici ha esortato l’Università di Oxford a reintegrare la serie di lezioni sulla legge di genere cancellata dal dottor Michael Foran, accusando gli ispettori dell’ateneo di facilitare un «veto del disturbatore» dopo che le proteste hanno interrotto i primi due interventi.
Foran, professore associato di diritto a Oxford, avrebbe dovuto tenere quattro lezioni basate sui temi del suo nuovo libro, Sesso, Identità di genere e la legge. Le conferenze avrebbero dovuto trattare come le questioni relative al sesso e al genere abbiano influenzato la legge in relazione a spazi riservati a un solo sesso, libertà di espressione, privacy, sport e intimità sessuale.
In una lettera, i firmatari hanno scritto: «Pare che gli ispettori universitari abbiano autorizzato e facilitato le proteste all’interno dell’aula e non abbiano fatto nulla per allontanare i responsabili.» Hanno aggiunto: «Gli ispettori hanno favorito l’esercizio di un veto del disturbatore.»
Foran ha confermato sui social che stava cancellando le restanti lezioni dopo che le prime due erano state disturbate. Ha scritto su X: «Gli studenti non dovrebbero subire bullismo o molestie durante la partecipazione a eventi accademici.»
Immagini pubblicate online hanno riferito di interruzioni dei talk avvenute tra maggio e giugno. In una registrazione descritta nella lettera dei accademici, un manifestante non identificato sosteneva che Foran «mascheri la sua transfobia dietro una sottile patina di accademia». Il manifestante aggiungeva: «Se siete qui in veste critica per mettere in discussione le sue idee… non è la stessa cosa che rifiutargli una piattaforma. Non sarà convinto dai vostri argomenti. Unitevi a me nell’uscire e nel rifiutare di dare una piattaforma a questo bigotto.»
Accademici accusano gli ispettori delle interruzioni delle lezioni
La lettera sostiene inoltre che gli ispettori non abbiano mantenuto le funzioni essenziali dell’università e abbiano creato «un ambiente ostile e degradante» per Foran e per gli studenti presenti alle lezioni. Si argomenta che ciò provochi un effetto di raffreddamento che limiterà la discussione su sesso e genere all’interno dell’ateneo.
Risposta di Oxford e prossimi passi
Una portavoce dell’università ha detto che la libertà di parola e la libertà accademica sono fondamentali per Oxford, pur sostenendo anche il diritto a proteste lecite e al dissenso civile. Ha ribadito l’impegno dell’ateneo a collaborare con Foran per esplorare come possano svolgersi le restanti lezioni.
La lettera dei accademici esorta Oxford a prendere misure per garantire che le lezioni possano procedere e chiede che gli ispettori «ricevano formazione per assicurarsi di comprendere i loro doveri» quando le proteste influenzano eventi accademici.
L’Università è stata coinvolta in numerose battaglie sulla libertà di parola, inclusa una precedente discussione sui dibattiti tenuti da Kathleen Stock.
