Il film del 2001 del regista-scrittore omosessuale Todd Stephens, “Gypsy 83”, che vanta un seguito di culto molto fedele, torna ora nelle sale in una versione del regista. Questa nuova versione, che aggiunge 44 minuti di girato, amplia l’arco narrativo dei personaggi, offrendo maggiore profondità e sfumature a questa toccante storia di formazione e di acquisizione di saggezza.
Il film racconta Clive, ossessionato da Stevie Nicks, interpretato da Birkett Turton, e la sua migliore amica Gypsy, interpretata da Sara Rue, mentre fuggono da Sandusky, in Ohio, per partecipare a un evento-concerto “Night of 1,000 Stevies” a New York. Nel loro viaggio, Clive e Gypsy incontrano Bambi Le Bleau (una straordinaria Karen Black), una “Artista Internazionale Registrata e Ospite Karaoke Straordinaria”, Zachariah (Anson Scoville), un ragazzo Amish muscoloso, e un ragazzo della confraternita (Paulo Costanzo) che segretamente attira l’attenzione di Clive, lontano dai giudizi dei suoi compagni di college. Quando Clive e Gypsy arrivano a New York, sono un po’ più cinici, un po’ più consapevoli di sé, e costretti ad affrontare alcune verità dure.
Stephens ha parlato con PianetaGay della sua favolosa nuova versione di questo film di 25 anni.
Cosa ha spinto la versione director’s cut, e cosa significa restaurare “Gypsy 83”?
Negli inizi degli anni 2000, tutti dicevano che non saremmo stati in grado di vendere il film se fosse durato oltre i 90 minuti. La prima versione [montaggio] durava 2 ore e 40 minuti. Stavamo correndo verso una scadenza e non avevamo il tempo necessario per montarlo completamente. Il taglio frettoloso è uscito fuori, e abbiamo dovuto tagliare alcune delle nostre scene preferite, come quella di Clive ai binari che parla del fratello. Non molto tempo dopo aver chiuso la pellicola, capii di aver commesso un errore. Per decenni ho voluto tornare indietro e rimediare. Sono grato che Altered Innocence [il distributore del film] abbia sostenuto il restauro. Finalmente è diventato quel film che avevo immaginato.
Il film riguarda molto i sogni dei personaggi, sia principali sia di contorno. Alcuni si realizzano, altri si arenano, altri si infrangono, e alcuni sono pericolosi. Vuoi che il tuo film ispiri o sia una spinta alla realtà? In parte fa entrambe le cose.
Riguarda i sogni. Conosco molte persone di talento con cui sono cresciuto che non hanno mai “proseguito” o che sono state frenate da qualcosa. Vedo questo nella personaggio di Bambi, interpretata da Karen Black — una persona brillante, ma c’è del danno nel suo percorso. Lo stesso vale per il padre di Gypsy. Molti hanno sogni infranti. Gypsy dice a Bambi: “Il sogno non muore mai, vero?” Per me, il sogno non è mai morto. Cercai di dirigere “Edge of Seventeen”, così gran parte di questo tema del sogno spezzato commentava quell’esperienza. [Stephens ha scritto l’autobiografico “Edge of Seventeen”, ma si è ritirato dopo aver diretto il 25% del film. La direzione è stata completata da David Moreton.]
In che modo hai esplorato e, al contempo, allontanato i tropi della crescita in “Gypsy 83”?
L’aspetto della crescita, sia in “Edge” che in “Gypsy”, nasce da una prospettiva autobiografica di un uomo queer che scrive delle relazioni con la sua migliore amica, una donna. Una sorta di relazione amorosa — non un amore romantico, ma una relazione intima, in cui ci si coccola quando si dorme. Sono la tua “ride or die” e la tua protezione. Quella è la dimensione della crescita che trovo veritiera e su cui ho voluto insistere. Non è una bromance, ma forse una bromance distorta.
Una bromance eterosessuale! C’è una reale sensazione di essere outsider per Gypsy e Clive — anche quando trovano la loro gente. Cosa puoi dire sulla loro resilienza? Loro, come gli altri personaggi, cercano un senso di appartenenza dopo essere stati abbandonati.
Gran parte di ciò deriva dai miei problemi con la mamma, che riconosco presenti in molti dei miei film. Mia madre è incredibile e di supporto ora, ma quando stavo uscendo, passò dall’essere la persona più fidata della mia vita al dirmi che stavo andando all’inferno. Quel senso di abbandono o rifiuto informa gran parte dei miei film — anche in “Swan Song” con il signor Pat (Udo Kier) e il personaggio interpretato da Linda Evans.
Gran parte riguarda trovare una famiglia scelta con nuove amicizie. Clive e Gypsy sono molto “tu ed io contro il mondo”. Per fortuna si sono trovati per affrontare le tempeste di abbandono che hanno subito. Vanno a New York sperando che sia perfetto, ma non sempre va così. Ricordo che, a Sandusky, entrai in un bar queer dove tutti andavano d’accordo. C’erano uomini, donne queer, persone trans, giovani e anziani, bianchi e neri. Subito dopo essermi trasferito a New York, portai alcune amiche donne a Uncle Charlie’s e vennero cacciate via — una certa regina malata non voleva vedere donne nel locale. Questo ha ispirato quella scena nel club di New York in “Gypsy 83”.
Quali decisioni hai preso riguardo ai personaggi che Gypsy e Clive incontrano lungo la strada?
Karen Black è stata una persona con cui avevo sognato di lavorare fin da quando sono nato. Quando Karen accettò di recitare nel film, chiese che scrivessi più scene per dare più corpo al suo ruolo. Ho fatto così, le abbiamo girate, e le abbiamo tagliate. Non dimenticherò mai di averglielo detto. Mi piace che il personaggio di Bambi sia meno episodico nella director’s cut. Potrebbe ricordare Gypsy di sua madre e di questa anima persa, persona con sogni infranti. Gypsy cerca di riconnettersi con Bambi. E Bambi torna nella storia nella director’s cut. Sono riuscito a onorare Karen Black e a mettere il film nella direzione che lei immaginava per il suo personaggio.
Con Zachariah, come con Clive e Gypsy, c’è questa discussione tra casa e sogno. La casa contiene cose buone, come il padre di Gypsy che resta nel negozio di strumenti musicali a mangiare ciambelle. C’è conforto, sicurezza e famiglia. Ma a volte non basta. Per Zachariah, la casa potrebbe non essere sufficiente. Era una tavola vuota in cerca di qualcosa che non trovava in casa.
Puoi parlare della musica nel film? Ci sono più brani dei Cure che di Stevie Nicks, nonna del goth che è.
Ho sempre voluto che il film fosse una lettera d’amore per Stevie. Non so se lei sia a conoscenza del film o sia stata consultata. Il suo manager decise, un tempo, di non permetterci di usare la musica di Stevie, cosa straziante. Quando abbiamo realizzato la director’s cut, mi sono nuovamente rivolto a lei e, sfortunatamente, ha dato la stessa risposta. Non so e non comprenderò mai perché. Mi piacerebbe sapere se Stevie ha visto il film. Era nato con tanto amore e reverenza. Io sono stato, e continuo a essere, un grande fan di Stevie Nicks. È stato sciocco fare un film su un personaggio ossessionato da Stevie Nicks senza i diritti sulla musica. È una lezione appresa. Pensavo che tutto si sarebbe sistemato. Avevamo girato Sara Rue mentre canta “Gypsy”, ma quando i diritti non si sono chiariti, abbiamo ideato un altro finale in cui lei trova la propria voce e lo abbiamo rifinalizzato. Penso che sia stata una fine migliore e un arco migliore per il personaggio, quindi a volte le cose vanno a buon fine.
Ultima domanda, hai gli occhi rivolti alle stelle o hai un cuore selvaggio?
Oh. Oh! Penso di avere un cuore selvaggio. Sì, ho un cuore selvaggio.
“Gypsy 83: La Director’s Cut” | Diretto da Todd Stephens | Uscita il 14 agosto al Quad Cinema | Distribuito da Altered Innocence
