Q&A: L’attrice Amy Aquino su come interpretare la madre lesbica reale della co-protagonista in Rhythm Is a Dancer

La commedia/dramma sentito al cuore “Rhythm Is a Dancer” si basa sull’esperienza reale della sceneggiatrice e regista Lauren Caster nel momento in cui incontra suo padre biologico.

Ro (Caster) decide di tornare a vivere con sua madre lesbica, Susan (Amy Aquino), dopo aver perso il lavoro e aver chiuso una relazione. Ma Susan — una madre single che ha cresciuto sua figlia con l’aiuto di una “nutrita banda di lupi lesbici” — è sempre stata dura con la figlia. Vuole il meglio per Ro, che non ha avuto successo come ballerina e, ora vicina ai 30 anni, sente di dover crescere. Ro, invece, vuole trovare la propria strada nella vita. Non dice a Susan di aver contattato il padre donatore di seme, Gregory (Tate Donovan). Naturalmente, il fossato tra madre e figlia si allarga quando emerge la verità.

Aquino lascia una forte impressione con la sua interpretazione ferrea nel ruolo della madre reale della sua co-protagonista/regista. L’attrice di carattere ha parlato con PianetaGay della realizzazione di “Rhythm Is a Dancer.”

Mi aspetto che tu abbia incontrato la madre reale di Lauren per informare la tua interpretazione. Quali modi o tratti ha trasmesso a te la madre di Lauren?

La madre di Lauren ha una posizione molto specifica — è quella cosa militare — e una camminata molto diversa dalla mia. Quando ho capito che dovevo interpretare il pickleball, e non gioco a pickleball, ho organizzato una lezione. Sua madre, che gioca, ha predisposto una partita e ho avuto una reale percezione di lei. Non sono gay, ma ho trovato strano che [Lauren/Ro] continuasse a riferirsi a Susan nel copione come una lesbica butch. Sua madre è una donna solida, con i piedi ben piantati. È deliziosa, meravigliosa, divertente e dolce, ma la sua gravità era molto diversa dalla mia. Questo è l’elemento principale; ha i fianchi in avanti, e questo mi ha aiutato a interpretarla.

Susan è intensa e brutalmente onesta; è una pianificatrice, è competitiva nel pickleball e critica sua figlia. Scopriamo anche alcuni retroscena sorprendenti su di lei, come i suoi incontri con uomini nell’esercito. Che backstory le hai dato?

Sono stata nell’esercito, quindi ne ero a conoscenza. La mia generazione, e sono un po’ più vecchia della madre di Lauren — quasi nessuno era dichiaratamente omosessuale all’epoca. Non era affatto comune, e le donne sono più polimorfe e attratte da tutto ciò che è bello. Il mio primo colpo di fulmine fu una ragazza in sesta elementare. Non fu difficile immaginare Susan attratta da ragazzi carini nell’esercito, ed era molto più sicuro per lei avere rapporti con un uomo che con una donna in quel periodo.

Ho ritenuto una scelta forte quella di avere un figlio da sola. Ammiro le donne che lo fanno. È stato fantastico che avesse anche le altre sue amiche intorno per fornire cose più morbide e nutritive. Il rapporto tra Susan e Ro è più quello di un padre amorevole che di una madre.

Susan ama sua figlia, ma le spezza il cuore vederla esitante. Come hai sviluppato la dinamica tra di loro?

Penso che Susan lavori molto per dare a Ro lo spazio. Avrei potuto renderla più critica. Credo che sia stata incredibilmente paziente con sua figlia e le permetta di trovare la propria strada. Vuoi vivere qui? Lavorerai fin dal primo giorno. Lei impone quei limiti. Susan ha sempre riconosciuto che Ro è un po’ persa in questo mondo. È un peccato che Susan non avesse capito che è perché Ro non conosceva suo padre. Ma Ro non glielo aveva condiviso. Nella vita reale, la madre di Lauren ha partecipato attivamente alla ricerca del padre biologico di lei.

A tutti piace che nel film Ro non dica a Susan di Gregory, perché penso che ciò crei tensione tra di loro.

Susan le dice: “Non è che tu lo cerchi, è che non me ne hai parlato e non hai avuto fiducia in me o pensavi che non ti avrei capito o sarei stata ferita.” Susan sa che Ro non è sistemata, quindi scoprire che ha mantenuto quel segreto per cinque anni la devasta. Non è ipercritica. Sta solo dicendo: “Hai spinto questa cosa (la danza) per molto tempo. È un mestiere davvero difficile; non sta funzionando per te. Va bene, trova qualcos’altro da fare. Probabilmente è quel momento.” Penso che Lauren intendesse questa relazione come fondamentalmente buona, e se c’è un problema, è un problema di Ro da risolvere su come essere più aperta. Non è che Susan sia una cattiva madre.

Susan è ferita perché Ro si allontana da lei, ma c’è l’idea che Susan debba lasciar andare un po’. Cosa pensi della reazione di Susan quando scopre che Ro ha contattato Gregory?

Ho sentito che è stata una reazione molto sana, diretta, senza complimenti travestiti. Non è tutta neurotica. Lei ribolle solo all’esterno.

Susan ama “gridare” quando è frustrata o arrabbiata. Qual è il tuo meccanismo di coping per lo stress?

Quando sono frustrata e arrabbiata, uso l’insulto. Posso dire spesso “Che diavolo!” Mi preparo un cocktail. La mia bevanda è vodka, ghiaccio, acqua e Batch 22, un Aquavit davvero delizioso in cui ho investito. (Si può reperire da Total Wines.) Mi sento meglio mettendo in ordine ciò che è in disordine. Ritagliamo le farfalle monarca, e anche nel bel mezzo della notte le allevo e le sistemo; questo mi calma.

Sei conosciuta come attrice di carattere; qual è l’appeal di realizzare film indipendenti come “Rhythm Is a Dancer”?

Ho avuto una forte aspirazione a fare un piccolo film indipendente perché è qui che posso plasmare un’intera persona e guidarla attraverso questo arco di trasformazione. Interpreterò fino a venti ruoli di giudice — non esagero. Amo farlo. È presente in “Il Procuratore Lincoln” (Lincoln Lawyer), con una scrittura fantastica e mi sto divertendo, ma credo di aver interpretato tra i 18 e i 20 giudici nella mia carriera. Ho questa personalità che può essere intimidatoria e autoritaria, eccetera, quindi è ciò che tendo a interpretare. In un film indipendente più piccolo, posso davvero iniziare come una persona e diventare un’altra alla fine. Sono stata entusiasta di fare questo. Quando Lauren mi è venuta incontro e mi ha scelto specificamente, sono stata molto toccata e lusingata. Ero molto felice di avere quella libertà e l’opportunità di interpretare Susan e di collaborare — perché non è un progetto gestito da comitato. È stato realizzato da lei, e lei è aperta alle mie idee e ai miei suggerimenti. È stato bello. È stato come recitare in una pièce teatrale, dove aiuti a creare le cose invece di entrare in qualcosa già formato e adattarti ad essa.

Lauren Caster e Tate Donovan parteciperanno a una sessione di Q&A dopo la proiezione il 16 e il 17 luglio.

“Rhythm Is a Dancer” | Diretto da Lauren Caster | Apertura il 16 luglio al Roxy Cinema | Distribuito da Circle Collective/Utopia Distribution