Q&A: regista e cast di ‘Blue Film’ discutono di desiderio, potere e intimità

Il potente (e potenzialmente provocatorio) «Blue Film» è l’imponente film a due interpreti scritto e diretto da Elliot Tuttle. Aaron Eagle (Kieron Moore) è un camboy che accetta 50.000 dollari da Hank (Reed Birney) per una notte. È un setup tipico — Hank ama guardare Aaron, e Aaron ama essere osservato — ma tra loro c’è ovviamente molto di più. Entrambi gli uomini si conoscevano anni fa, quando Aaron era chiamato Alex. Man mano che si riconnettono, discutono e navigano idee sul sesso e sul desiderio.

«Blue Film» è al contempo inquietante e catartico, poiché affronta temi di purezza e perversione. Mentre Aaron e Hank parlano, si sentono alternativamente a loro agio e scomodi l’uno con l’altro, soprattutto nelle situazioni sessuali. Ma è quando gli uomini sono davvero onesti che il film risulta più sconvolgente.

Birney offre un’interpretazione molto riflessiva e sfumata di un uomo con un segreto e un’agenda, mentre Moore regala una performance da stella nel ruolo di Aaron, cogliendo bene la sua insolenza. Il suo monologo su come sia diventato camboy è ipnotico. Tuttle dirige il film con molta cura, creando un tono e un’atmosfera che rafforzano le inquietanti dinamiche di potere tra Hank e Aaron. È un film difficile da scrollarsi di dosso.

Tuttle, Birney e Moore hanno parlato con PianetaGay della realizzazione di «Blue Film».

Elliot, quale è stato l’impulso per raccontare questa storia, provocatoria non solo nel concetto, ma nel linguaggio e nelle immagini?

Elliot Tuttle: Affinché questo film funzioni è necessario imparare ogni minuto qualcosa di nuovo sul personaggio. Tutto deve rivelarsi finché non resta altro che la loro versione più nuda e onesta di se stessi. Avevo desiderio di vedere un film in cui il sesso non fosse concettuale, o fosse intriso di desiderio, o ricco di possibile significato o importanza. Penso che sia così viviamo la nostra vita sessuale. Ero davvero desideroso di vedere un film che capitalizzasse sull’onestà e sulla vulnerabilità condivise da molti grandi cineasti europei, come Catherine Breillat, Pasolini o Fassbinder — veri agenti di provocazione. Ma ciò che fanno è qualcosa di così bello, vero e vulnerabile. C’è così poco che nutra quella fame di vera trasgressione e di conversazioni e pensieri sinceri sul tabù. Volevo dare la mia voce a questa realtà con questo film. Volevo anche che questo film funzionasse per meriti propri. La natura tabù della materia mi è sembrata intrecciata con la costruzione stessa del film — in qualche modo riflette la vulnerabilità che chiedo agli attori e al pubblico di incontrare in modo sincero.

Potete parlare delle idee di verità e menzogne nel film? I personaggi hanno idee interessanti su fantasia e realtà.

Elliot Tuttle: Penso che creare l’ossatura del film, dove gran parte del conflitto è guidata da questa dissonanza tra il vero sé e l’identità presunta — o ciò che mostrano agli altri — sia per me estremamente ricco di contenuti. È sostanzialmente ciò che sostiene il film.

Kieron Moore: Penso che Aaron sia diventato in un certo senso la propria fantasia. Quando ti racconti bugie per un certo periodo, diventano mai verità? Poiché vivi in quella menzogna, essa è la tua verità. Man mano che la storia procede, Aaron deve affrontarsi a un livello più profondo. Vediamo Alex che sembra incrinarsi, e questo è in gran parte dovuto alla persistenza di Hank, ma anche alla sua vulnerabilità. C’è un certo punto in cui Alex permette ad Alex di emergere. Aaron è così abituato a essere la fantasia di tutti gli altri che gli dà un’armatura extra spessa o un’idea di sé — che c’è quasi un elemento di incoscienza. Poi affronta la vera paura. Vorrei avere una percentuale del suo comfort in se stesso — anche se quel sé non è reale. C’è una battuta nel film che mi ha sempre profondamente messo in crisi, cioè: «Se avessi il mio aspetto, anche tu vorresti essere nudo tutto il tempo.» Io non posso in alcun modo risuonare con quella battuta. Amo avere vestiti, quindi c’è qualcosa in quello.

Reed Birney: Penso che Hank sia un personaggio interessante perché è molto consapevole di quanto siano pericolose le sue fantasie in un modo che non tutti hanno. Vive in uno stato stranamente nudo, sapendo che tutti intorno a lui [nella sua città natale] sanno tutto di lui. Le sue fantasie sono incredibilmente esposte al mondo, eppure c’è probabilmente una piccola parte di esse che, nel buio della notte, riesce a tenere private, anche se non può agire. Ma è molto consapevole di sé in un modo in cui Aaron non lo è.

Reed, vedo Hank come un uomo in guerra con il proprio desiderio e intrappolato dai propri impulsi. Quali osservazioni hai sul suo personaggio?

Reed Birney: Sa di non poter fare nulla — qualunque sia l’impulso. È come essere in AA, sai? Vorresti bere ogni giorno, eppure decidi ogni giorno di non farlo. Penso che decida di restare in quella città per protezione reciproca, perché ha tutto il paese a monitorarlo e a tenerlo in controllo. Potrebbe essere una cosa molto auto-protettiva per lui. Sa quanto sia pericoloso. È scivolato una volta.

Kieron Moore: Aaron è consapevole dell’attenzione che riceve, e la controlla, la modella. La dirige in un certo modo, soprattutto verso il suo pubblico [online]. Si aspetta la stessa cosa qui, ma Hank è interessato a una parte diversa di lui. Hank è interessato a questa verità e a ciò che c’è sotto tutto. La prima volta che vediamo Aaron entrare in quella stanza rispetto all’ultima in cui Hank se n’è andato è quel viaggio interiore completo. Aaron è così abituato a proiettare la sua persona che è quasi una distrazione. È così coinvolgente per il suo pubblico che nessuno vuole mai vedere cosa c’è sotto.

Penso che sia semplicemente una profonda esperienza umana, quando qualcuno ti ascolta realmente. Penso che Hank diventi il primo vero pubblico di Aaron, e questo gli sia profondamente spaventoso. E il pubblico può decidere alla fine del film se ritiene che possa essere utile, o se Aaron tornerà a ciò che è sempre stato.

Potete parlare delle dinamiche di potere tra Hank e Aaron? Ci sono momenti molto intimi, ma ogni uomo lotta per mantenere il controllo.

Reed Birney: Hank continua a dire: «Voglio volerti. Voglio desiderare di fare sesso con te.» Quindi, penso che sia arrivato lì con l’idea di soddisfare, o di consumare, questa relazione con Alex. La questione più ampia è che credo che abbia un reale bisogno di ricordare ad Aaron chi era — chi era Alex. La semplicità e l’innocenza e la bellezza di quel giovane ragazzo che, a parere di Hank, è stata persa. Il role-playing, penso, è probabilmente dove ritenere che, guardando indietro, Hank potrebbe dire che è stata una cattiva idea. Non avrei dovuto farlo. Ma, ancora, non siamo sempre in controllo dei nostri impulsi, e penso di aver speso molti soldi e so che questa è l’unica opportunità che avrà mai di avere questo momento con Alex.

Kieron Moore: Il sesso è dove Aaron si sente più forte e al sicuro. Il suo monologo all’inizio è tipo: “Sono la cosa peggiore che esista, e quasi sono eccitato da ciò.” C’è qualcosa di profondamente rivelatorio in ciò, e piuttosto erotico. Alcuni di noi potrebbero sostenere che le parti meno importanti di noi stessi, o la parte meno interessante, sia il nostro sesso. Dipende da chi sei. Penso che la dinamica di potere e lo scambio sia costantemente una battaglia per Aaron, perché avviene dentro di lui. Una volta che si rende conto di chi è Hank, c’è un conflitto interno tra Aaron/Alex — il ragazzo che una volta era e l’uomo che ora finge di essere.

Ma penso anche che la dinamica di potere a livello superficiale sia che Aaron è di solito il dominatore in tutte le sue imprese nella vita — quella è la sua corazza. Va da Hank aspettandosi di fare ciò che ha sempre fatto, ovvero smontare quest’uomo, prendere i suoi soldi, e essere celebrato per il suo sesso. In ogni momento c’è uno scambio di quel potere per lui. Acquisire potere è in qualche modo fingere di stregarlo, e ci sono momenti in cui Aaron è profondamente manipolativo. Questa è stata la mia chiave di accesso, ma non cercherei mai di dire al pubblico cosa pensare. L’archetipo di essere un lavoratore del sesso e quanto di noi stessi offriamo in ogni scambio è costantemente presente nel film. Perché Aaron resta? Penso che sia per curiosità, e quel grande stipendio è all’orizzonte. Fino a che punto danzi con il diavolo? Si muove costantemente all’interno di ciò che gli fa sentire a proprio agio, e non so se sempre finisca per restare in quel comfort, ma trovo davvero emozionante. Pone tutte queste domande che vorrei essere abbastanza coraggioso da porre.

“Blue Film” | Diretto da Elliot Tuttle | Inizio nelle sale l’8 maggio all’IFC Center | Distribuito da Obscured Releasing