Quarant’anni fa, i Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie (CDC) riferirono per la prima volta che le persone nere e ispaniche erano colpite dall’HIV in modo sproporzionato. Oggi — a distanza di quattro decenni — tali disparità permangono, e per le comunità transgender, non conformi di genere e non binarie (TGNC/NB) esse sono diventate ancor più profonde.
Questa realtà dovrebbe indignare ciascuno di noi. Perché ciò che una volta era un’emergenza di sanità pubblica è diventato un test della nostra volontà collettiva — una domanda su se davvero crediamo che la salute di ognuno di noi sia altrettanto degna di protezione. Dobbiamo sforzarci per molto di più, soprattutto per le persone TGNC/NB i cui vissuti sono troppo spesso cancellati sia nelle politiche sia nelle pratiche.
Nel 2025 sappiamo di HIV come mai prima d’ora. Abbiamo strumenti di prevenzione potenti come la profilassi pre-esposizione (PrEP), inclusi gli iniettabili a lunga durata d’azione, e la profilassi post-esposizione (PEP). Abbiamo terapie efficaci che permettono alle persone che convivono con l’HIV di condurre una vita lunga e sana e di sopprimere il virus a livelli non rilevabili e non trasmissibili. E sappiamo come porre fine all’epidemia: garantendo un accesso ampio ed equo alle strategie di prevenzione, trattamento e cura che già sappiamo funzionare.
Eppure, a New York e in tutto il paese, le comunità nere e ispaniche/Hispanic/Latine — in particolare gli uomini neri gay e bisessuali, le donne transgender e cis di colore, e i giovani di colore — continuano a sopportare il peso maggiore di questa malattia. Anche se le persone nere rappresentano solo il 12% e le persone ispaniche/Hispanic/Latine il 19% della popolazione statunitense, i neri incidono per il 39% delle diagnosi di HIV e per il 40% delle persone che convivono con l’HIV, mentre le persone ispaniche/Hispanic/Latine incidono per il 31% delle diagnosi e per il 26% delle persone che vivono con l’HIV, secondo i dati più recenti dei Centers for Disease Control and Prevention. Per le persone TGNC/NB, in particolare le donne transgender di colore, la prevalenza di HIV resta insopportabilmente alta.
Queste disparità non esistono a causa delle scelte personali delle persone. Esistono perché sistemi hanno fallito — sistemi radicati nel razzismo, transfobia, xenofobia, stigma e negligenza strutturale. Sistemi che continuano a finanziare poco le organizzazioni con leadership TGNC/NB e a trascurare soluzioni create dalle persone più colpite. L’universalità di queste ingiustizie attraverso le istituzioni, le politiche e le pratiche statunitensi è ciò che ha spinto la governatrice Hochul a creare un’Agenda sull’Equità per “proteggere i diritti fondamentali di tutti i newyorkesi e ampliare l’opportunità per persone di ogni background, credo e identità di perseguire il Sogno di New York,” che include raggiungere una salute ottimale per i newyorkesi neri e ispanici/Hispanic/Latine. Tale promessa deve estendersi pienamente alle comunità TGNC/NB — non parzialmente, non simbolicamente, ma con investimenti significativi e azione.
Presso Amida Care, Callen-Lorde Community Health Center, Destination Tomorrow, Latino Commission on AIDS e National Black Leadership Commission on Health, abbiamo visto in prima persona come le disuguaglianze nell’accesso alle cure, all’alloggio, all’istruzione, al reddito, ai servizi di salute mentale e ai sostegni sociali alimentano l’epidemia di HIV. Abbiamo anche visto cosa accade quando investiamo in cure culturalmente competenti, guidate dalla comunità: le persone si fanno i test, le persone si curano e le persone prosperano.
In questo World AIDS Day, possiamo celebrare i progressi della terapia medica come strumento di prevenzione efficace. Possiamo anche riconoscere l’importanza di programmi quali Medicaid e Ryan White, i test rapidi e di routine, gli sforzi di riduzione del danno e le iniziative “Ending the HIV Epidemic” come approcci intelligenti e di successo. Allo stesso tempo, tagli recenti e proposti a tali programmi minacciano di rallentare o invertire i progressi compiuti. Ora più che mai è importante garantire che i progressi raggiungano tutti.
È per questo che chiediamo un’azione urgente e coordinata a ogni livello di governo e comunità per affrontare queste disparità in modo diretto. Dobbiamo:
- Continuare a investire in cure sanitarie basate sulla comunità, culturalmente sensibili, inclusa l’assistenza di affermazione di genere, che riconosca le esperienze e le esigenze uniche delle persone TGNC/NB.
- Espandere l’accesso equo alla prevenzione e al trattamento, includendo PrEP, PEP e assistenza per l’HIV, affrontando lo stigma (omofobia, transfobia e xenofobia) e le barriere di costo.
- Finanziare alloggi, assistenza nutrizionale, salute mentale e servizi di riduzione del danno con una lente di equità TGNC/NB, perché l’HIV non è solo una questione medica — è una questione di giustizia sociale.
- Porre al centro la leadership delle persone nere e marroni, comprese le persone LGBTQ+, le donne, i giovani e coloro che hanno vissuto esperienze dirette nel definire le strategie di prevenzione e cura dell’HIV.
- Proteggere i finanziamenti per Medicaid, Ryan White, la ricerca, i centri sanitari comunitari, le organizzazioni basate sulla comunità e le organizzazioni che servono TGNC/NB offrendo educazione vitale e servizi di supporto sociale.
Ogni statistica sull’HIV rappresenta una persona — un figlio, una figlia, un amico, un vicino — la cui salute e dignità hanno importanza. Ogni politica ritardata, ogni clinica sotto finanziata, ogni comunità trascurata approfondisce un’ingiustizia che dura da generazioni. Tagli ai finanziamenti di Medicaid aggraveranno solo l’impatto dell’HIV sulle comunità di colore.
Possiamo commemorare la Giornata Mondiale contro l’AIDS, ma non possiamo permetterci di commemorare un altro decennio di disparità. La scienza è chiara, gli strumenti sono qui, e la necessità è urgente. L’unica domanda rimasta è se agiremo. Ci stiamo avvicinando a porre fine all’epidemia per tutti, ma dobbiamo continuare a muoverci verso questo obiettivo.
Presso Amida Care, Callen-Lorde Community Health Center, Destination Tomorrow, la Latino Commission on AIDS e la National Black Leadership Commission on Health, ci impegniamo a costruire un futuro in cui nessuna razza, identità di genere, sessualità, stato di immigrazione o economico, capacità fisiche o mentali, o CAP a ZIP determina i risultati sanitari di una persona. Porre fine all’HIV significa porre fine all’iniquità — e ciò inizia con tutti noi.
Il tempo della riflessione è passato. Il tempo dell’azione è ora.
Guillermo Chacón è il presidente della Latino Commission on AIDS; Sean Coleman è il fondatore/CEO di Destination Tomorrow; Joe Pressley è il vicepresidente di politiche pubbliche e relazioni governative presso Amida Care; Kimberleigh Joy Smith è la vicepresidente esecutiva delle politiche pubbliche e delle comunicazioni presso Callen-Lorde Community Health Center; e Shirley Torho è la presidente & CEO della National Black Leadership Commission on Health.
