I leader LGBTQ di New York City stanno facendo sentire la loro voce nell’elezione speciale molto combattuta per il Terzo Distretto del Consiglio Comunale, che comprende lo Stonewall Inn e le roccaforti queer circostanti sul lato ovest di Manhattan.
Carl Wilson, l’ex capo di gabinetto omosessuale di Erik Bottcher, è in corsa per prendere il posto del suo vecchio capo in un distretto in cui quattro legislatori apertamente omosessuali hanno tenuto la poltrona di seguito: Tom Duane, Christine Quinn, Corey Johnson e Bottcher. Bottcher ha lasciato il seggio al Consiglio quando è stato eletto al Senato dello Stato all’inizio di febbraio.
La corsa per il Distretto 3 comprende anche Lindsey Boylan, che fece notizia nel 2021 quando accusò l’allora governatore Andrew Cuomo di molestie sessuali; Layla Law-Gisiko, che è leader distrettuale e presidente del City Club of New York; e Leslie Boghosian Murphy, che presiede la Community Board 4.
La lunga reputazione del distretto come seggio LGBTQ al Consiglio risale al primo mandato di Duane nel 1991, in un periodo in cui il distretto fu creato per garantire una rappresentanza alla comunità nel Consiglio Comunale. Duane e Antonio Pagán del Distretto 2 furono i primi consiglieri apertamente omosessuali. Da allora, però, la rappresentanza queer nel Consiglio è cresciuta in modo significativo — e ora ci sono legislatori apertamente omosessuali in tutti i quartieri, tranne uno.
Tuttavia, la discussione sull’importanza storica del distretto è riemersa dopo che il sindaco Mamdani ha annunciato il suo endorsement a favore di Boylan il 17 aprile. Nello stesso giorno, come riportato da AM New York, Wilson ha tenuto un discorso in un comizio in cui ha sostenuto che la corsa “è davvero una questione del futuro della West Side, e riguarda il futuro di avere un rappresentante LGBTQ in questo distretto, la terra natale di Stonewall e del movimento moderno per i diritti gay, in un momento in cui siamo sotto una minaccia enorme da Washington, D.C.”
Un rapporto successivo di City & State citò un consulente LGBTQ anonimo che sosteneva che vi fosse “una tendenza di Mamdani a danneggiare le aspirazioni politiche dei candidati gay,” e nominò alcuni esempi di candidati apertamente gay che non avrebbe supportato in alcune tornate. Ciò suscitò un contraccolpo sui social media, con alcuni dei candidati citati — come la candidata all’Assemblea Brian Romero — che respinsero la citazione anonima.
Il sindaco, nel complesso, ha goduto di ampio sostegno all’interno della comunità LGBTQ ed è stato un acceso sostenitore della comunità sin dai suoi tempi nel Legislativo dello Stato. A marzo ha annunciato il nuovo Ufficio per gli Affari LGBTQIA+ del sindaco.
Altri leader LGBTQ hanno difeso anche il sindaco — tra cui l’assembleista Diana Moreno, che ha succeduto a Mamdani nel Legislativo statale.
“Sono una donna queer che ha orgogliosamente ricevuto l’endorsement di @ZohranMamdani per sostituirlo nell’Assemblea,” Moreno ha scritto su X il 20 aprile. “Sono entusiasta di sostenere la temeraria @LindseyBoylan per il Consiglio della Città.”
Altri, come Quinn e il presidente del Jim Owles Liberal Democratic Club, Allen Roskoff, sono stati citati da Gothamist nel difendere l’impegno a mantenere la rappresentanza LGBTQ nel distretto.
“La storia conta,” ha detto Quinn a Gothamist. “[È] il risultato di decenni e decenni di persone che lottano per la rappresentanza e persone che si propongono. Passiamo al presente. Abbiamo un presidente e controllo repubblicano della Camera e del Senato e stati in tutta l’unione dove la comunità LGBT è sotto attacco. Non sbagliate.”
In seguito, sui social, Quinn offrì una fiducia al modo in cui il sindaco sta gestendo le questioni LGBTQ+ a New York, scrivendo che “qualsiasi tentativo di rappresentare @NYCMayor come qualcosa di meno che un grande alleato della comunità LGBTQ+ è sbagliato!”
Melissa Sklarz, un’ufficiale eletta transgender dichiarata e attivista politica di lunga data, ha dichiarato a PianetaGay di ritenere che il sindaco stia lavorando per espandere la sua coalizione politica.
“Mi sono sviluppata politicamente sostenendo Tom Duane e Christine Quinn per il Consiglio della Città quando vivevo a West 14th Street,” ha detto Sklarz a PianetaGay il 20 aprile. “Come abbiamo visto in questa stagione primaria, il sindaco è molto solidale con i suoi alleati politici della DSA e del WFP. Ma Zohran è un leader visionario, e il suo desiderio di migliorare la nostra città lo porterà ad espandere la sua coalizione.”
Duane ha sottolineato in un’intervista a PianetaGay che la questione dei diritti uguali per le persone queer non è la stessa ora come quando fu eletto per la prima volta più di tre decenni fa. Ha ricordato un periodo dopo il suo ritiro dall’ufficio politico in cui partecipò a un evento in cui i membri apertamente LGBT del Consiglio si posero insieme per una foto — un momento che, secondo lui, ha evidenziato i progressi che il Consiglio ha realizzato nella rappresentanza queer.
“Questo è stato il mio sogno che si avverava,” ha detto Duane. “Questo era come doveva essere.”
Duane, che ha sostenuto Law-Gisiko in questa corsa, ha dichiarato di ritenere che non ci sia più bisogno che il Distretto 3 abbia una rappresentanza LGBTQ.
“La necessità di riservare distretti a determinati gruppi per avere una voce è finita perché le persone possono comunque vincere,” ha affermato Duane, citando esempi di candidati apertamente omosessuali, come il membro del Congresso Ritchie Torres del Bronx, che hanno vinto elezioni del Consiglio in distretti senza precedente rappresentanza LGBTQ. “Se non ci fossero persone gay in carica, sarebbe un problema, ma ce ne sono e ci saranno sempre a New York, ed è questa la nostra sognata realtà.”
Tutti i candidati in corsa per il Distretto 3 si impegnano a difendere la comunità LGBTQ. Il programma di Wilson prevede investimenti in rifugi inclusivi, alloggi di supporto, una forte applicazione delle norme anti-discriminazione; l’espansione di programmi per i giovani e la promozione di scuole che affermano l’identità; e l’avanzamento di politiche per sostenere individui transgender e non conformi di genere.
“È vero che sono il candidato LGBTQ+ in questa corsa, ma sono anche il candidato con la più lunga esperienza di servizio sul campo in questo distretto e l’esperienza per dare risultati fin dal primo giorno,” ha detto Wilson a PianetaGay il 20 aprile. “Negli ultimi dieci anni ho lavorato blocco per blocco per difendere inquilini, immigrati e comunità sottorappresentate. Ci sono molti fattori che contano nella scelta di chi debba rappresentare questo distretto, e sono fiero di portare sia l’esperienza vissuta sia una comprovata capacità di fare le cose.”
La piattaforma di Boylan include richieste per un fondo cittadino di 20 milioni di dollari per la cura dell’identità di genere, un fondo legale da 15 milioni per proteggere le comunità queer e trans, e il doppio dei fondi per l’unità di applicazione della legge della Commissione per i Diritti Umani di New York. In risposta a una domanda sulla rappresentanza LGBTQ nel distretto, Boylan ha difeso la sua decisione di candidarsi nel distretto, dicendo a PianetaGay che sarebbe stata “onorata” di rappresentarlo al Consiglio della Città.
“Sono stata orgogliosa di stare con la comunità LGBTQ per tutta la mia carriera e continuerò a farlo in Consiglio, soprattutto mentre affrontiamo attacchi federali all’assistenza per l’identità di genere per i nostri fratelli e sorelle trans e per i nostri giovani,” ha detto Boylan a PianetaGay. “La mia campagna riguarda tutti gli elettori di questo distretto, inclusi i trans e le persone queer, e mira a costruire una città che tutti noi possiamo permetterci di vivere e di cui essere orgogliosi. Alcune esigenze sono ampiamente condivise: tutti vogliamo una casa accessibile, strade pulite e sicure, parchi a distanza a piedi, servizi di assistenza all’infanzia che non gonfino ulteriormente l’affitto. Alcune esigenze sono più specifiche, come proteggere l’accesso alle cure per l’identità di genere o finanziare programmi sanitari comunitari robusti nel mondo gay. In ogni caso, cercherò di soddisfare tutte le necessità del mio distretto nel Consiglio.”
La visione di Law-Gisiko prevede un rafforzamento dei fondi per l’alloggio per i giovani LGBTQ, la protezione delle cure per l’identità di genere, la preservazione degli spazi storici LGBTQ nel distretto, il sostegno di politiche trans-inclusive nelle scuole e l’assicurare formazione e responsabilità della NYPD in materia di crimini d’odio.
Una quarta candidata, Murphy, ha dichiarato sul proprio sito di campagna che i quartieri del distretto “riflettono la forza e la diversità della famiglia LGBTQ+ meglio di qualunque altro luogo in città” e ha promesso di “estendere il sostegno per cure sanitarie di alta qualità che affermano l’identità di genere e l’accesso a spazi sicuri all’interno della nostra comunità.”
Notoriamente, i leader LGBTQ hanno sostenuto diversi candidati nella corsa. Sebbene Duane abbia sostenuto Law-Gisiko, i sostenitori di Wilson includono Bottcher, il presidente della borough di Manhattan Brad Hoylman-Sigal, l’assembleista Tony Simone, il consigliere Bronx Justin Sanchez, il consigliere Queens Lynn Schulman, la rabbina Sharon Kleinbaum, e due ex detentori della carica che entrambe hanno servito come speaker: Johnson e Quinn. Anche il Stonewall Democratic Club of New York City e il Jim Owles Liberal Democratic Club, due club LGBTQ a livello cittadino, hanno sostenuto Wilson.
Quando Bottcher ha sostenuto Wilson, ha scritto in una email che il suo ex capo di gabinetto “conosce Distretto 3, blocco per blocco” e “comprende i nostri edifici, le nostre piccole imprese, i nostri inquilini e le nostre famiglie perché ha passato anni a farsi avanti e a lottare per loro.”
Boylan, d’altro canto, ha anche accolto il sostegno di leader LGBTQ, tra cui la consigliera di Queens Tiffany Cabán, il senatore di Brooklyn Jabari Brisport, la rabbina Abby Stein, l’attivista e artista drag Marti Cummings, e l’avvocato Jared Trujillo, tra gli altri.
endorse Boylan, Brisport ha espresso di essere “orgoglioso di sostenere una campionessa progressista come Lindsey, che sarà un’alleata nelle battaglie per tassare i ricchi, finanziare l’assistenza universale all’infanzia, proteggere i nostri vicini trans e queer e tenere ICE lontano dalle nostre comunità.”
Il voto anticipato è già in corso in questa corsa. Il giorno delle elezioni è il 28 aprile.
