Juniper Blessing (left), suspect Christopher Leahy (right) (Santa Fe New Mexican / Courtesy Photo | X @SeattlePD)
La studentessa transgender di 19 anni, accoltellata a morte vicino all’Università di Washington nella notte di domenica (10 maggio), è stata identificata come Juniper Blessing, ricordata dalle persone care come «la persona più straordinaria che abbiamo mai conosciuto».
La famiglia di Blessing ha rilasciato una dichiarazione tramite Santa Fe Human Rights Alliance, ottenuta dal Santa Fe New Mexican, giovedì 14 maggio, descrivendola come «altamente intelligente, estremamente talentuosa e profondamente sensibile ai bisogni degli altri», aggiungendo che la sua morte «non solo ci devasta, ma diminuisce il mondo».
Blessing stava studiando nel Dipartimento di Scienze dell’Atmosfera e del Clima dell’UW. Amici e compagni hanno pubblicato tributi online, ricordando Blessing, che secondo Seattle Gay News usava i pronomi she/they, come premurosa, riflessiva e profondamente amata. Un’amica ha scritto che «augurava solo il meglio per tutti nella sua vita», mentre una coinquilina la descriveva come «così gentile» e «con i piedi per terra».
Le autorità hanno detto che il corpo di Blessing è stato trovato poco dopo le 22:00 del 10 maggio in una lavanderia al Nordheim Court, un complesso abitativo per studenti gestito privatamente e affiliato all’università. Secondo i rapporti locali, il medico legale della contea di King ha determinato che era stata accoltellata più di 40 volte, come riportato da KIRO.
I documenti giudiziari esaminati da KOMO News sostengono che le immagini di sorveglianza hanno mostrato un uomo scollegare la telecamera della lavanderia prima dell’attacco. La polizia di Seattle ha poi diffuso le immagini di un sospetto, dando avvio a una caccia all’uomo di più giorni.
La notte di mercoledì 13 maggio, Christopher Michael Leahy, 31 anni, si è costituito presso la polizia a Bellevue prima di essere trasferito nel carcere della contea di King. Giovedì 14 maggio, un giudice ha riconosciuto una probabile causa per omicidio di primo grado con arma letale, e Leahy è attualmente detenuto con una cauzione di 10 milioni di dollari, come riportato da KATV.
Mentre studenti e membri della comunità continuano a piangere la morte di Blessing, organizzazioni LGBTQ+ locali hanno programmato una veglia privata nel campus in suo ricordo. Un consigliere comunale di Seattle, Alexis Mercedes Rinck, aveva definito in precedenza l’omicidio «devastante e orribile» in una dichiarazione dell’11 maggio, aggiungendo che Seattle «deve servire da rifugio per i nostri vicini trans che fuggono da regioni che cercano di cancellare la loro esistenza».
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