Per abbandonarti completamente al godimento e al diletto nel mondo di “The Winter’s Tale,” una delle più belle ultime romanze di Shakespeare, “È richiesto che tu risvegli la tua fede,” come dice il personaggio Paulina al Re Leonte verso la fine dell’opera quando rivela uno stratagemma messo in atto per oltre sedici anni. In questo caso, è perché il “Tale” è spesso visto come un “dramma di problemi” da una prospettiva drammaturgica. Ben Johnson, contemporaneo e concorrente di Shakespeare, avrebbe riferito di aver definito la pièce come una “storia ammuffita” a causa della sua trama per lo più non plausibile.
Eppure, nulla di tutto ciò conta nelle mani di una regia ferma e di un cast brillante. Il pubblico viene semplicemente trascinato nel mondo della commedia e nella vorticosa storia di gelosia, vendetta, lutto e riscatto. Tale produzione è attualmente in scena gratuitamente al Delacorte nel Central Park.
Tra le molte scelte intelligenti che il regista Daniel Sullivan ha operato nella messinscena della pièce, una delle più appaganti è senza dubbio quella di fidarsi del materiale, di lasciarsi trascinare dal linguaggio e dalla storia, e di contare sul pubblico affinché lo accompagni in questo mondo complesso. In questa produzione costantemente bella, chiunque abbia un cuore che batte deve seguirlo con piacere.
Per quanto riguarda la storia stessa, Leonte, re di Sicilia, improvvisamente diventa convinto che sua moglie Hermione gli sia stata infedele con Polixene, il re di Boemia, amico d’infanzia di Leonte che è convinto a prolungare di nove mesi la visita su richiesta di Hermione, regina di Leonte. Incapace di contenere la sua gelosia, Leonte costringe Polixene a fuggire, imprigiona Hermione (che partorisce una figlia durante la detenzione), subisce la morte del figlio amatissimo e assiste al momento in cui Hermione sembra morire nel suo processo.
Invece di uccidere la bambina, Leonte la bandisce. Un signore, Antigono, porta la bambina sulle sponde della Boemia, dove la abbandona alle intemperie e, a sua volta, viene ucciso da un orso ferale. (Una delle didascalie di scena più famose di Shakespeare: “Esce inseguito dall’orso.”) La scena cambia, e la ragazza, ora chiamata Perdita, è scoperta da un vecchio pastore e suo figlio, che la crescono. Col tempo, lei si innamora del principe Florizel, ma il loro matrimonio è impossibile a causa della differenza di stato. Non volendosi separare, fuggono di nuovo in Sicilia per cercare rifugio. Polixeno li segue. Scoprono che Perdita è la figlia di Leonte. Poi, in quello che è facilmente uno dei più famosi colpi di scena di Shakespeare, si rivela che Hermione è viva. Ma non è finita qui. Paulina, la dama di compagnia di Hermione, l’ha tenuta nascosta per sedici anni e la presenta a Leonte come una statua, che lo confronta con il suo dolore e la sua colpa. Solo quando viene debitamente redarguito, la statua torna in vita e noi arriviamo a un finale dolceamaro e felice. Che sollievo!
Sullivan ha anche enfatizzato il ruolo del tempo nella pièce. Le scene in Sicilia sono messe in scena su un gigantesco orologio solare, magnificamente progettato in un contrappunto freddo e grigio rispetto al rigoglioso Central Park sullo sfondo, a cura di Maruti Evans. Quando la scena si sposta in Boemia, è una festa di verdeggiante vegetazione, segnale di rinascita dopo l’inverno e sottolinea la possibilità di redenzione dopo le tragedie della gelosia e della rabbia. Quando tutto torna insieme alla fine, parla della possibilità di redenzione e guarigione — ma non senza costi.
Il cast fenomenale che anima tutto ciò è guidato da Raul Esparza nel ruolo di Leonte. È una performance ricca e stratificata, che combina sia una furia terrificante sia una liricità dolce. Nei panni di Hermione, Lily Rabe è al tempo stesso estremamente potente e delicata. Il modo in cui questi due attori abbracciano le dicotomie dei loro personaggi fonda la produzione e ne rappresenta il fulcro della storia d’amore. La scena della statua con Rabe seduta, ferma e avvolta, che rappresenta la perdita e il lutto, mentre Esparza sopporta il dolore di Leonte, è di una bellezza mozzafiato.
In altri ruoli, Chuck Cooper è meravigliosamente caldo e simpatico nel ruolo dell’Old Shepherd che salvò Perdita. Nei panni di Camillo, il cortigiano che fugge con Polixene, Teagle F. Bougere è l’immagine della devozione e della lealtà — con una piccola dose di interesse personale. Gilbert Owuor è valido nel ruolo di Polixenes, così come Kattie Griffith e Daniel Kyri nei ruoli di Perdita e Florizel, rispettivamente.
Marsha Stephanie Blake è semplicemente fantastica nei panni di Paulina. La dama di compagnia che si oppone al re, conferisce al ruolo un fuoco che diventa il centro morale della storia. Nel rimproverare Leonte, Paulina non ha nulla da perdere, difende Hermione dagli attacchi infondati di Leonte ed è l’artefice del piano per mantenere Hermione in isolamento e guidare la trasformazione di Leonte, costringendolo a “risvegliare la tua fede.”
L’unica interpretazione storta è Steven Skybell nel ruolo di Autolico, l’opportunista imbroglione che ruba ai popolani di Boemia mercanteggiano con loro oggetti e ballate. La sua comicità bassa è un contrappunto alla moralità di Paulina, e gioca un ruolo centrale nel permettere la fuga di Florizel e Perdita, sebbene lo segua per arricchirsi. Skybell, però, interpreta il ruolo con un’energia forzata e micidiale che si discosta dal tono del resto della produzione.
Questo è un piccolo appunto, però. L’ampiezza di questa produzione, la bellezza visiva e la potenza emotiva ci lasciano tutti con la speranza di una possibilità di perdono e rinascita. Che incantevole esperienza per una sera di fine estate.
The Winter’s Tale | The Public Theatre al Delacorte, Central Park | Da martedì a domenica alle 20:00 fino al 23 agosto | Ingresso libero | Informazioni sulla distribuzione dei biglietti e sulle lotterie su PublicTheater.org | 3 ore e 20 minuti, 1 intervallo
