Due ex-soldati sono stati costretti a lasciare l’esercito perché gay (immagine di archivio fornita da Getty Images)
Due veterani delle forze armate hanno citato in giudizio il Ministero della Difesa per i pagamenti previsti dal divieto storico nei confronti delle persone LGBTQ+ all’interno delle forze armate.
Mark Shephard e Steven Stewart hanno affermato di aver subito un danno duraturo dopo essere stati essenzialmente costretti a dimettersi dall’esercito per la loro sessualità, “per mezzo di un ultimatum”.
Nel 2024, il governo del Regno Unito ha annunciato un Programma di Riconoscimento Finanziario LGBT, che avrebbe fornito un risarcimento finanziario ai veterani LGBT che sono stati espulsi dall’esercito a causa della loro sessualità.
Tuttavia, poiché non erano stati formalmente congedati, a Shephard e Stewart fu negato l’intero risarcimento.
Cos’è il Programma di Riconoscimento Finanziario LGBT?
Il Programma di Riconoscimento Finanziario LGBT prevede fino a 70.000 sterline, con 50.000 destinate ai richiedenti espulsi a causa del divieto, e ulteriori 20.000 disponibili per coloro che hanno subito impatti aggiuntivi come precedenti penali o interrogatori vessatori o altre forme di controllo abusivo.
Shephard e Stewart hanno ricevuto rispettivamente solo 5.000 e 7.000 sterline, somme stabilite da un comitato indipendente, e le loro richieste di pagamenti maggiori sono state negate e i ricorsi respinti.
Parlando alla BBC il 19 febbraio, Shephard ha riferito di aver servito nella Royal Air Force dal 1995 al 2001. Nel 1999 gli fu chiesto della sua sessualità e gli fu detto che avrebbe potuto essere licenziato o dimettersi volontariamente e rispettare il periodo di preavviso.
«Mi sono sentito come se fossi stato allontanato dalla carriera per cui mi ero allenato duramente per raggiungerla e con cui ho eccelso», ha detto. «Niente potrà mai compensare ciò a cui molte persone hanno dovuto rinunciare. Questa azione non riguarda il denaro ma garantire che coloro che hanno dovuto rinunciare alle loro vite e carriere militari ottengano la giustizia a cui hanno diritto.»
«Non avevo fatto nulla di male, ma non mi restava alcuna vera scelta»
Stewart ha prestato servizio presso la Royal Military Police dal 1988 al 1995, e sostiene di essere stato arrestato, interrogato con cautela e rimosso dal suo reparto a causa della sua sessualità, di cui all’epoca era “confuso”.
Alla fine si è dimesso dopo aver ricevuto l’indicazione che avrebbe potuto affrontare un processo presso una corte marziale e una possibile condanna.
«Non avevo fatto nulla di male, ma non mi restava alcuna vera scelta», ha dichiarato alla BBC il 7 aprile.
« Lasciare in queste circostanze è stato devastante. La mia carriera militare è finita da un giorno all’altro. L’impatto di quella decisione mi è rimasto addosso fin da allora. Ho ricostruito la mia vita, ma quello che è successo mi ha accompagnato per quasi tre decenni. Ha influenzato la mia fiducia, le mie relazioni e come mi vedevo.»
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