Victoria Cruz (Getty Images)
Victoria Cruz, un’attivista per i diritti delle persone trans, veterana di Stonewall e sostenitrice di lunga data delle persone sopravvissute alla violenza anti-trans, è deceduta all’età di 79 anni dopo una lunga battaglia contro il cancro al fegato.
Cruz era presente al Stonewall Inn durante l’insurrezione storica del 1969 che contribuì ad accendere il moderno movimento per i diritti LGBTQ+.
Sebbene The New York Times l’abbia descritta come avendo svolto un ruolo più quieto rispetto ad attiviste come Marsha P. Johnson e Sylvia Rivera, negli anni che seguirono divenne una figura anziana profondamente rispettata all’interno della comunità transgender di New York.
Per 17 anni, Cruz ha lavorato con il New York City Anti-Violence Project, dove ha supportato le persone LGBTQ+ colpite dalla violenza, dalla discriminazione e dall’abuso.
Una sopravvissuta a molestie e aggressioni sul posto di lavoro legate al transessualismo, ha aiutato gli altri a orientarsi nel sistema legale, ad accedere ai servizi di supporto e a ricostruire le loro vite. I colleghi hanno raccontato che i membri della comunità chiedevano spesso semplicemente «Miss Vicky», fidandosi della sua empatia e della sua esperienza di vita più di chiunque altro, come riportato dal The New York Times il 3 luglio.
Cruz è apparsa anche in modo prominente nel documentario del 2017 La morte e la vita di Marsha P. Johnson, che ha seguito la sua indagine sulla morte di Johnson avvenuta nel 1992. Nel 2012 ha ricevuto il National Crime Victims’ Service Award dal Dipartimento della Giustizia degli Stati Uniti in riconoscimento della sua attività di advocacy.
Riflettendo sul motivo per cui ha dedicato la sua vita ad aiutare gli altri, Cruz ha detto in un’intervista del 2022 per l’Anti-Violence Project: «Se hai l’empatia per aiutare le persone, è metà della strada. Avere semplicemente l’empatia e far loro sapere che sei lì per aiutarli, non per giudicarli.»
La sua eredità vive attraverso le innumerevoli persone LGBTQ+ le cui vite ha toccato con compassione, resilienza e sostegno incrollabile.
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